De los visados digitales a la sostenibilidad: las cuestiones que moldean el futuro del turismo europeo

El turismo europeo ha demostrado ser resistente, pero no inquebrantable. Tras años golpeados por la pandemia y por trastornos más amplios, el sector ha lidiado con la inflación, la escasez de personal y las presiones del espacio aéreo mientras la demanda repunta. Para afrontar estos retos de frente, Euronews Travel y la Comisión Europea de Turismo (ETC) convocaron la primera Cumbre Destination Europe en Bruselas el 27 de junio de 2023, reuniendo a responsables políticos, aerolíneas, hoteles y organismos de turismo para trazar un camino sostenible.

Photo by Max Zaharenkov on Pexels

Un sector que se reconstruye tras los trastornos

El telón de fondo era una recuperación aún en marcha. En 2022, las llegadas de turistas extranjeros a Europa estaban en torno a un 18 por ciento por debajo de los niveles de 2019, y a principios de 2023 el volumen de vuelos europeos seguía siendo aproximadamente un 14 por ciento inferior a las cifras previas a la pandemia, según la ETC, con una demanda que superaba a la oferta. No se esperaba una recuperación plena hasta 2025. Los representantes de los países se propusieron debatir cómo mejorar la conectividad aérea, aliviar la escasez de trabajadores y resolver los cuellos de botella, con el ferrocarril transfronterizo planteado como una alternativa más sostenible al avión.

Visados digitales y fronteras más fluidas

Un tema central fue el papel de las autorizaciones de viaje digitales. Responsables y figuras del sector sostuvieron que la implantación fluida del ETIAS de la UE y del Sistema de Entrada/Salida (EES) sería clave para crear una experiencia positiva para los visitantes que entran en Europa. Dado que el Reino Unido figura alto entre los países por intención de viaje, superar la fricción fronteriza tras el Brexit se consideró esencial: un recordatorio de que la primera impresión del viajero suele empezar en la frontera.

Photo by M. Usman on Pexels

Un crecimiento que respeta lugares y personas

Más allá de la logística, la cumbre se centró en un crecimiento "más allá de las cifras": alinear la política climática con el turismo sostenible y proteger el medio natural, la fauna y el patrimonio cultural que hacen que viajar valga la pena. "La industria turística tiene tanto la responsabilidad como la oportunidad de proteger los recursos de los que depende", dijo Eduardo Santander, director ejecutivo de la ETC, enmarcando la sostenibilidad como un reto compartido que exige colaboración. Se animó a los destinos a promover el transporte público y dar visibilidad a lugares menos conocidos, aliviando la presión sobre los enclaves más masificados. Para quienes planean un viaje europeo, entender las nuevas normas de entrada es un primer paso útil; nuestra introducción a ETIAS explica qué necesitarán al final los visitantes sin visado.