ETIAS se retrasa hasta 2027: por qué los viajeros británicos se enfrentarán primero al EES

Los viajeros británicos pueden dejar de lado por un tiempo más sus preocupaciones sobre el llamado "euro-visado". Los documentos emitidos en Bruselas apuntan a un despliegue escalonado de los nuevos sistemas fronterizos europeos, y la conclusión es clara: los visitantes del Reino Unido no necesitarán el Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes (ETIAS) para entrar en la UE y el espacio Schengen ampliado hasta abril de 2027 como muy pronto.

Eso no significa que nada cambie mientras tanto. Antes de que llegue ETIAS, los viajeros deben enfrentarse primero al muy retrasado Sistema de Entradas y Salidas (EES), el esquema biométrico que sustituye el sellado manual de los pasaportes.

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Por qué el EES va primero

ETIAS está vinculado jurídicamente al EES: no puede entrar en vigor hasta seis meses después de que el Sistema de Entradas y Salidas funcione en todas las fronteras de Schengen. Esas fronteras se extienden desde el paso Noruega–Rusia en el Ártico hasta la frontera Grecia–Turquía en el sureste, además de cada aeropuerto con vuelos directos desde el Reino Unido y otros países no Schengen.

El EES iba a lanzarse originalmente con un "gran estreno" en todas las fronteras de Schengen el 10 de noviembre de 2024, pero el plan se canceló un mes antes de la fecha límite cuando quedó claro que la base de datos central y los Estados miembros no estaban listos. Bruselas ha propuesto desde entonces "un inicio progresivo de las operaciones," argumentando que un lanzamiento gradual da a las autoridades fronterizas y al sector turístico más tiempo para adaptarse.

El nuevo calendario de un vistazo

Según el plan revisado, la Comisión Europea fijará una fecha concreta en octubre de 2025 para el inicio del EES. Al principio, tan solo uno de cada diez puestos fronterizos podría estar conectado a la base de datos central, y los elementos biométricos —rostro y huellas dactilares— serán opcionales durante los dos primeros meses. Para abril de 2026, se espera que el sistema funcione en todo el espacio Schengen.

Solo cuando el EES funcione sin problemas en todas partes empieza la cuenta atrás de ETIAS. La UE afirma que ETIAS llegará previsiblemente en el último trimestre de 2026, pero durante los primeros seis meses será voluntario. Por tanto, lo más pronto que cualquier viajero británico u otro nacional no comunitario lo necesitaría realmente es abril de 2027; e incluso entonces, una primera llegada sin ETIAS se permitiría durante un período de gracia, antes de que el requisito sea plenamente obligatorio hacia octubre de 2027.

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Qué significa para los viajes del Reino Unido ahora

Por ahora, los titulares de pasaporte británico pueden viajar al espacio Schengen exactamente como hoy, sin necesidad de permiso en línea. La molestia práctica a corto plazo es la "doble burocracia": durante varios meses, a muchos visitantes del Reino Unido se les tomarán los datos biométricos del EES y se les sellará el pasaporte como antes, alargando las colas en aeropuertos, estaciones de tren y puertos de ferry.

El sector turístico del Reino Unido ha gastado más de 100 millones de libras preparándose para los cambios, con operadores como Eurotunnel, el Puerto de Dover y Eurostar instalando nuevos equipos. Según lo publicado, se esperaba que ETIAS costara 7 euros cuando finalmente llegue. Los viajeros que quieran entender cómo encajan las piezas pueden empezar por esta descripción general de ETIAS y estar atentos a las fechas confirmadas a medida que se anuncien.