L'ETIAS reporté à 2027 : pourquoi les voyageurs britanniques affronteront d'abord l'EES

Les voyageurs britanniques peuvent ranger leurs inquiétudes au sujet du "visa euro" pour un certain temps encore. Des documents émis à Bruxelles pointent vers un déploiement échelonné des nouveaux systèmes frontaliers européens, et la conclusion est claire : les visiteurs du Royaume-Uni n'auront pas besoin du Système européen d'information et d'autorisation concernant les voyages (ETIAS) pour entrer dans l'UE et l'espace Schengen élargi avant avril 2027 au plus tôt.

Cela ne signifie pas que rien ne change entre-temps. Avant l'arrivée de l'ETIAS, les voyageurs doivent d'abord composer avec le très retardé Système d'entrée/sortie (EES), le dispositif biométrique qui remplace le tamponnage manuel des passeports.

Photo by Nataliya Vaitkevich on Pexels

Pourquoi l'EES arrive en premier

L'ETIAS est juridiquement lié à l'EES : il ne peut entrer en vigueur que six mois après que le Système d'entrée/sortie fonctionne à chaque frontière Schengen. Ces frontières s'étendent du poste Norvège–Russie dans l'Arctique à la frontière Grèce–Turquie au sud-est, ainsi qu'à chaque aéroport desservi par des vols directs depuis le Royaume-Uni et d'autres pays hors Schengen.

L'EES devait initialement être lancé d'un "big bang" à toutes les frontières Schengen le 10 novembre 2024, mais le plan a été abandonné un mois avant l'échéance lorsqu'il est apparu que la base de données centrale et les États membres n'étaient pas prêts. Bruxelles a depuis proposé "un démarrage progressif des opérations," estimant qu'un lancement graduel laisse aux autorités frontalières et au secteur du voyage plus de temps pour s'adapter.

Le nouveau calendrier en bref

Selon le plan révisé, la Commission européenne doit choisir une date précise en octobre 2025 pour le démarrage de l'EES. Au début, à peine un poste frontière sur dix pourrait être relié à la base de données centrale, et les éléments biométriques — visage et empreintes — seront facultatifs pendant les deux premiers mois. D'ici avril 2026, le système devrait fonctionner dans tout l'espace Schengen.

Ce n'est qu'une fois l'EES en marche partout sans accroc que le compte à rebours de l'ETIAS commence. L'UE indique que l'ETIAS devrait suivre au dernier trimestre 2026, mais pendant les six premiers mois il sera facultatif. Le plus tôt qu'un voyageur britannique ou un autre ressortissant non européen en aurait réellement besoin est donc avril 2027 — et même alors, une première arrivée sans ETIAS serait tout de même admise durant une période de tolérance, avant que l'exigence ne devienne pleinement obligatoire vers octobre 2027.

Photo by Eleonora Albasi on Unsplash

Ce que cela signifie pour les voyages britanniques aujourd'hui

Pour l'instant, les titulaires d'un passeport britannique peuvent voyager dans l'espace Schengen exactement comme aujourd'hui, sans permis en ligne. Le désagrément pratique à court terme est la "double paperasse" : pendant plusieurs mois, de nombreux visiteurs britanniques verront leurs données biométriques relevées au titre de l'EES tout en ayant leur passeport tamponné comme avant, allongeant les files d'attente dans les aéroports, les gares et les ports de ferry.

Le secteur britannique du voyage a dépensé plus de 100 millions de livres pour se préparer aux changements, des opérateurs comme Eurotunnel, le port de Douvres et Eurostar installant de nouveaux équipements. Tel que publié, l'ETIAS devait coûter 7 euros une fois en place. Les voyageurs qui souhaitent comprendre comment les pièces s'emboîtent peuvent commencer par cette présentation de l'ETIAS et surveiller les dates confirmées au fur et à mesure de leur annonce.