La exención de visado de la UE (ETIAS): qué es y qué cambia para los viajeros

La Unión Europea prepara un nuevo requisito de viaje para los visitantes que actualmente entran sin visado. Conocido como Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes (ETIAS), es una exención de visado similar al ESTA de Estados Unidos. Según el plan presentado en 2024, los viajeros del Reino Unido y de una lista de otros países no comunitarios tendrán que obtenerlo antes de dirigirse a 30 países europeos.

La exención cubre el espacio Schengen, que incluye casi todos los Estados de la UE salvo Irlanda y Chipre, además de Islandia, Liechtenstein, Noruega y Suiza. Esto es lo que conviene saber sobre cómo se espera que funcione y cuándo debería comenzar.

Photo by Ethan Sarkar on Pexels

Cómo funciona el sistema

Hoy, los visitantes del Reino Unido y de más de 60 países no comunitarios —incluidos EE. UU., Japón y Australia— pueden viajar al espacio Schengen sin fronteras hasta 90 días en cualquier periodo de 180 días sin visado. Con ETIAS, la duración sigue siendo la misma, pero se añade un paso adicional: los viajeros que reúnan los requisitos deberán solicitar la exención antes de partir.

Una vez concedida, el documento queda vinculado a tu pasaporte y los agentes de fronteras lo comprueban al entrar en la UE. Será válido durante tres años y permitirá un número ilimitado de visitas. Como está ligado al pasaporte, si este caduca dentro de esos tres años tendrás que solicitar un nuevo ETIAS al renovarlo.

Coste, validez y quién está exento

Se espera que la exención cueste 7 € para la mayoría de los solicitantes, una cifra que la Comisión Europea ha descrito como mucho más barata que el ESTA estadounidense. La tasa se aplica a cualquier persona de entre 18 y 70 años. Será gratuita para los menores de 18 y para los viajeros mayores de 70.

Las solicitudes se harán en línea o mediante una aplicación móvil, con un formulario que la UE describe como un breve trámite de unos 10 minutos. Los solicitantes facilitan los datos del pasaporte y responden a preguntas sobre antecedentes como antecedentes penales y ciertas condiciones médicas. La UE afirma que más del 95% de las solicitudes se aprobarán automáticamente en minutos, aunque algunos casos pueden tardar hasta 72 horas y, en circunstancias excepcionales, hasta cuatro semanas.

Photo by Zakaria Mellouki on Pexels

Cuándo empieza y cómo encaja con EES

En el momento de escribir esto, la UE no había fijado una fecha de inicio firme, y su web apuntaba a la primera mitad de 2025. También se esperaba que el requisito se flexibilizara durante un periodo inicial de al menos seis meses, en el que se animaba a los viajeros —pero no se les exigía estrictamente— a disponer de la exención.

ETIAS está estrechamente ligado a un sistema independiente, el Sistema de Entradas y Salidas (EES), que debía ponerse en marcha el 10 de noviembre y que registrará huellas dactilares, una foto y los datos del pasaporte en la frontera en lugar del sellado manual. La UE afirma que la combinación reforzará los controles de seguridad a los viajeros sin visado y ayudará a evaluar posibles riesgos. Si quieres adelantarte al cambio, nuestra guía sobre cómo solicitar ETIAS explica los pasos.