L'exemption de visa de l'UE (ETIAS) : de quoi s'agit-il et qu'est-ce qui change pour les voyageurs

L'Union européenne prévoit une nouvelle formalité de voyage pour les visiteurs qui entrent aujourd'hui sans visa. Appelé système européen d'information et d'autorisation concernant les voyages (ETIAS), il s'agit d'une exemption de visa comparable à l'ESTA des États-Unis. Selon le plan présenté en 2024, les voyageurs du Royaume-Uni et d'une liste d'autres pays hors UE devront l'obtenir avant de se rendre dans 30 pays européens.

L'exemption couvre l'espace Schengen, qui comprend presque tous les États de l'UE sauf l'Irlande et Chypre, ainsi que l'Islande, le Liechtenstein, la Norvège et la Suisse. Voici ce qu'il faut savoir sur son fonctionnement attendu et sa date de lancement.

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Comment fonctionne le dispositif

Aujourd'hui, les visiteurs du Royaume-Uni et de plus de 60 autres pays hors UE — dont les États-Unis, le Japon et l'Australie — peuvent voyager dans l'espace Schengen sans frontières jusqu'à 90 jours sur toute période de 180 jours sans visa. Avec l'ETIAS, la durée reste la même, mais une étape supplémentaire s'ajoute : les voyageurs éligibles doivent demander l'exemption avant de partir.

Une fois accordé, le document est associé à votre passeport et vérifié par les garde-frontières lorsque vous entrez dans l'UE. Il sera valable trois ans et permettra un nombre illimité de visites. Comme il est lié au passeport, si celui-ci expire dans ces trois ans, vous devrez demander un nouvel ETIAS lors de son renouvellement.

Coût, validité et personnes exemptées

L'exemption devrait coûter 7 € pour la plupart des demandeurs — un montant que la Commission européenne juge bien moins cher que l'ESTA américain. Les frais s'appliquent à toute personne âgée de 18 à 70 ans. Ce sera gratuit pour les enfants de moins de 18 ans et les voyageurs de plus de 70 ans.

Les demandes se feront en ligne ou via une application mobile, avec un formulaire que l'UE présente comme une courte formalité d'environ 10 minutes. Les demandeurs fournissent les données de leur passeport et répondent à des questions de fond portant notamment sur les antécédents judiciaires et certaines conditions médicales. L'UE indique que plus de 95 % des demandes seront approuvées automatiquement en quelques minutes, même si certaines peuvent prendre jusqu'à 72 heures, et dans des cas exceptionnels jusqu'à quatre semaines.

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Quand cela commence et comment cela s'articule avec l'EES

Au moment de la rédaction, l'UE n'avait pas fixé de date de lancement ferme, son site renvoyant au premier semestre 2025. La formalité devait aussi être assouplie pendant une période initiale d'au moins six mois, durant laquelle les voyageurs étaient encouragés — mais pas strictement tenus — à disposer d'une exemption.

L'ETIAS est étroitement lié à un dispositif distinct, le système d'entrée/sortie (EES), qui devait débuter le 10 novembre et enregistrera les empreintes digitales, une photo et les données du passeport à la frontière en lieu et place du tampon manuel. L'UE affirme que cette combinaison renforcera les contrôles de sécurité des voyageurs sans visa et aidera à évaluer les risques potentiels. Pour prendre les devants, notre guide sur la façon de demander l'ETIAS détaille les étapes.