ETIAS explicado: cuánto cuesta, quién lo necesita y cuándo deberán solicitarlo los viajeros británicos

El Brexit añadió una nueva capa de trámites a los viajes a Europa, y la siguiente entrega ya está en el horizonte. El Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes (ETIAS) es el permiso de viaje en línea de la Unión Europea para visitantes que no necesitan visado, y los turistas británicos entran de lleno en su ámbito. Presentado por primera vez en 2025 y actualizado repetidamente desde entonces, el sistema ha generado un flujo constante de preguntas sobre el coste, los plazos y a quién afecta realmente. Esta es una guía clara sobre qué es ETIAS, cuándo llegará y cómo solicitarlo sin caer en una estafa.

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Qué es ETIAS y cuánto cuesta

ETIAS no es un visado. Es una autorización electrónica que los nacionales de terceros países —la categoría en la que ahora encajan los británicos tras el Brexit— deben tener antes de viajar al espacio Schengen. El sistema lo gestiona Frontex, la Agencia Europea de la Guardia de Fronteras y Costas, y depende de que el Sistema de Entradas y Salidas (EES) de la UE esté plenamente operativo primero. Una vez en marcha, se espera que ETIAS se aplique a unos 1.400 millones de personas de 59 países y territorios exentos de visado.

El permiso cuesta €20 (unas £17) y es válido durante tres años, o hasta que al pasaporte del titular le queden menos de tres meses para caducar, lo que ocurra primero. Cubre casi toda la UE, con la notable excepción de Irlanda, además de Islandia, Noruega, Suiza y Liechtenstein. Los viajeros británicos también necesitarán un ETIAS para visitar Gibraltar. Tener la autorización no garantiza, por sí sola, la admisión: los agentes fronterizos conservan la facultad de denegar la entrada, igual que hoy.

Cuándo empieza y quién lo necesita

El calendario está directamente ligado al EES. La Comisión Europea dice que ETIAS comenzará a funcionar en el último trimestre de 2026, en algún momento entre octubre y diciembre, unos seis meses después de que el Sistema de Entradas y Salidas se implante con éxito. Es importante destacar que el lanzamiento no será un cambio brusco. Durante al menos los primeros seis meses habrá un periodo transitorio en el que el permiso será voluntario: se recomienda a los viajeros que lo soliciten, pero a nadie que llegue sin él se le denegará la entrada, siempre que cumpla las demás condiciones. Esas condiciones incluyen tener un pasaporte expedido hace no más de diez años antes de la fecha de entrada y válido al menos tres meses después de la salida prevista.

En la práctica, esto significa que lo más pronto que un viajero británico necesitaría realmente un ETIAS es alrededor de abril de 2027. Un periodo de gracia adicional y único de al menos seis meses podría retrasarlo de nuevo, hasta aproximadamente el 1 de octubre de 2027 para quienes lleguen por primera vez. El conocido límite de 90 días en cualquier periodo de 180 para estancias cortas sigue aplicándose en todo momento. ETIAS no es necesario para viajar a Irlanda, que sigue formando parte de la Zona Común de Viaje, ni lo necesita quien ya posea un visado de estudios o trabajo de larga duración o un permiso de residencia.

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Cómo solicitarlo de forma segura

Cuando el sistema se abra, las solicitudes se harán a través de una aplicación y un sitio web ETIAS oficiales. La única fuente auténtica es europa.eu/etias; cualquier sitio o aplicación que actualmente afirme vender un ETIAS es casi con seguridad una estafa, y a menudo cobra mucho más que la tasa de €20. Los solicitantes facilitarán su nombre, dirección, datos de contacto en Europa, información del pasaporte y una ocupación —cargo y empleador o, en el caso de los estudiantes, el nombre de su centro educativo—. También deberán indicar el motivo del viaje, el país Schengen de primera entrada y la dirección de la primera noche de alojamiento, aunque esos planes pueden cambiar después. Se exige además una declaración sobre cualquier condena penal grave en los últimos 15 años (o 25 años en el caso de delitos de terrorismo).

La mayoría de las solicitudes se aprueban en cuestión de minutos, pero un caso sencillo puede tardar hasta cuatro días, y a quien sea marcado para revisión se le puede pedir más información o una entrevista que añade hasta 30 días más. La tasa se aplica a los solicitantes de 18 a 70 años; los viajeros más jóvenes y mayores también deben solicitarlo, pero no pagan nada. Las aerolíneas comprobarán el estado de ETIAS de cada pasajero antes de la salida, igual que ya hacen con el ESTA de Estados Unidos. Para mayor seguridad, ignore los sitios que imitan al oficial, espere al lanzamiento oficial y conozca el proceso de solicitud de ETIAS antes de reservar su próximo viaje a Europa.