Règles du passeport britannique pour voyager en Europe : dates d'expiration, double nationalité et paperasse du Brexit

Des règles d'expiration déroutantes aux avantages d'un second passeport, détenir un titre de voyage britannique est devenu plus compliqué depuis le Brexit. À partir d'années de questions de lecteurs auxquelles a répondu le correspondant voyages Simon Calder, voici un guide pratique des règles les plus importantes pour les voyages en Europe.

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Les deux règles qui piègent les voyageurs

Pour l'Union européenne et l'espace Schengen, un passeport britannique doit remplir deux conditions distinctes le jour du voyage. Il doit avoir moins de 10 ans le jour de l'entrée, et il doit lui rester au moins trois mois de validité au-delà de la date de départ prévue. Ce sont deux tests différents, et des milliers de voyageurs britanniques perdent leurs vacances chaque année en négligeant l'un d'eux.

Élément essentiel : de nombreux pays hors UE — dont le Japon et la Corée du Sud — autorisent les touristes à utiliser leur passeport jusqu'à la date d'expiration, si bien que la « règle des six mois » à laquelle croient certains voyageurs n'est pas universelle. Chaque pays, ou dans le cas de l'UE un groupe d'États, fixe sa propre politique, alors vérifiez toujours l'exigence de votre destination précise. Si un renouvellement est nécessaire, faites-le en ligne tôt : les renouvellements simples sont souvent réalisés en quinze jours, même si les délais officiels en laissent entrevoir bien davantage.

L'avantage de la double nationalité

Les voyageurs détenant un passeport de l'UE en plus d'un titre britannique sont les mieux placés. Avec le passeport de l'UE, ils empruntent à l'arrivée le file Schengen, plus rapide, sans tampon, sans question sur la durée du séjour et — une fois les nouveaux systèmes en place — sans contrôle biométrique ni permis ETIAS. Les agents frontaliers ne peuvent que confirmer que le document est valide et appartient à son titulaire.

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La stratégie pratique est simple : utilisez le passeport de l'UE (par exemple irlandais ou français) pour entrer et sortir de l'espace Schengen, et le passeport britannique pour la frontière du Royaume-Uni, ce qui évite tout besoin d'autorisation électronique de voyage (ETA) britannique. Choisissez simplement un document pour les réservations de vol et conservez-le pour le contrôle d'identité de la compagnie. Ceux qui ont la chance de détenir un passeport irlandais sont les mieux placés de tous, circulant librement entre le Royaume-Uni, l'UE et Schengen sans paperasse supplémentaire, aujourd'hui comme demain.

Tamponnage, pages vierges et ce que change l'EES

Depuis le Brexit, chaque visite dans l'espace Schengen consomme une demi-page de passeport — un tampon à l'entrée, un autre à la sortie — ce qui peut poser problème aux voyageurs fréquents ou à ceux qui poursuivent vers des pays exigeant une page vierge. Si votre passeport se remplit, les agents frontaliers de l'UE doivent fournir une feuille séparée pour les tampons. Ce casse-tête n'est toutefois pas définitif : le système d'entrée/sortie (EES) de l'UE, attendu plus tard dans l'année, mettra fin au tamponnage manuel et le remplacera par un enregistrement électronique, sauf pour les voyages vers Chypre et l'Irlande.

Pour les vols intérieurs au Royaume-Uni, aucun passeport n'est légalement requis, même si les compagnies peuvent demander une pièce d'identité avec photo. L'essentiel est de connaître les règles avant de réserver. Si vous ne savez pas si vous aurez besoin du futur permis de voyage de l'UE, vous pouvez vérifier les détails d'éligibilité à l'ETIAS pour votre nationalité et planifier en conséquence.