세계에서 가장 강력한 여권: 뜻밖의 유럽 국가가 2위 차지

여권 순위는 한 나라의 시민이 얼마나 자유롭게 여행할 수 있는지를 가늠하는 익숙한 방법이며, 최신판은 예상치 못한 결과를 내놓았다. 2024년 12월에 발표된 VisaGuide.World 지수에 따르면 싱가포르가 여전히 세계에서 가장 강력한 여권이지만, 북유럽의 새 얼굴이 표를 치고 올라와 2위를 차지했다.

그 나라는 핀란드로, 상위 10위권 밖에서 올라와 오랜 선두 주자 스페인을 앞질렀다. 이 변동은 이러한 순위표가 외교 관계, 비자 정책, 그리고 점점 더 유럽 전역에서 형태를 갖춰 가는 새로운 디지털 입국 규정에 의해 끊임없이 움직인다는 점을 일깨운다.

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2024년 순위의 선두는

싱가포르는 100점 만점에 91.27점으로 1위, 세계에서 가장 강력한 여권이다. 그러나 이번 분기의 화제는 핀란드로, 90.88점으로 2위로 급상승했다. 이는 놀라운 상승이다. 핀란드 여권은 2023년 13위, 2024년 초 7위였다가 스페인을 근소하게 앞질렀고, 스페인은 90.87점으로 3위로 밀렸는데 그 차이는 겨우 100분의 1점이다.

덴마크와 이탈리아가 90.63점과 90.58점으로 바짝 뒤따르고, 몰타, 프랑스, 오스트리아, 헝가리가 상위 10위를 마무리한다. 8위 일본은 싱가포르 다음으로 가장 높이 오른 아시아 국가이자 그와 함께 상위 20위 안의 유일한 비유럽 국가로, 전년 9월 15위에서 뛰어올랐다.

지수는 어떻게 산출되나

VisaGuide.World는 199개 국가와 영토를 평가하며 1년에 네 차례 순위를 갱신한다. 무비자 입국, 전자비자 이용 가능 여부, 전반적인 국제 이동성을 측정하지만, 그 특징은 정확한 산식이 공개되지 않은 자체 목적지 중요도 점수(DSS)다.

DSS는 여권이 몇 개국에 도달할 수 있는지를 세는 것 이상을 한다. 목적지의 GDP, 국제적 영향력, 관광 발전 같은 요소도 가중하므로, 점수가 높은 나라로의 무비자 입국은 덜 중요한 나라로의 입국보다 더 많은 점수를 얻는다. 그래서 무비자 합계가 비슷한 두 여권이라도 순위가 다를 수 있다. 잘 알려진 헨리 여권 지수는 비견할 만한 권위이지만, 같은 분기의 순위는 발표하지 않았다.

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왜 유럽이 우세한가 — 그리고 무엇이 바뀔 수 있나

유럽 여권은 상위 20위의 대부분을 채우는데, 이는 시민이 신분증만으로 회원국 사이를 오갈 수 있는 EU와 솅겐 지역 내 무여권 이동에 크게 힘입은 것이다. 핀란드는 바로 이 척도에서 스페인을 앞질렀는데, 자료에 따르면 경쟁국보다 더 많은 목적지에 무여권으로 접근할 수 있어 45 대 43이었다. 기저의 무비자 수치도 크게 움직였다. 스페인의 수는 160에서 107로, 싱가포르는 164에서 160으로 떨어진 것으로 전해지며, 이는 외교 관계와 비자 규정 변화에 뒤따르는 종류의 변동이다.

다음 순위는 유럽이 입국 제도를 개편하면서 다시 달라 보일 수 있다. 솅겐 국가들은 EES와 ETIAS 여행 허가의 시행을 준비하고 있고, 영국은 자체 전자여행허가를 도입하고 있다. 이러한 제도는 비자 면제 여행자가 어디로 갈 수 있는지보다 여행을 어떻게 준비하는지를 바꾸지만, 국제 이동성에 새로운 층을 더한다. 자신의 국적에 허가가 필요한지 확인하고 싶다면, 당사의 ETIAS 자격 가이드가 누가 대상인지 설명한다.