Próximos Cambios para Viajar a Europa: Qué Significan EES y ETIAS en 2026

Los viajes a Europa se están transformando por dos sistemas distintos pero relacionados. El Sistema de Entradas y Salidas (EES) cambia lo que ocurre cuando cruzas la frontera, mientras que el Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes (ETIAS) añadirá un paso previo al viaje que completas antes de salir de casa. El EES se puso en marcha por primera vez el 12 de octubre de 2025 y entró en pleno funcionamiento el 10 de abril de 2026, aunque la aplicación en cada frontera puede variar todavía. Se espera que ETIAS llegue hacia finales de 2026, sin fecha confirmada aún.

Ambos cambios se aplican a los llamados nacionales de terceros países — personas que no son ciudadanas de la UE ni del espacio Schengen más amplio — que viajan para estancias cortas. Una estancia corta son visitas, vacaciones o viajes de negocios de hasta 90 días dentro de cualquier período de 180 días.

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Cómo funciona el Sistema de Entradas y Salidas

El EES es un sistema electrónico que sustituye el sellado manual de los pasaportes. Cada vez que llegas o sales de un país participante, tu cruce se registra digitalmente, y así las autoridades controlan el límite de 90 días en 180. En tu primer registro deberás presentar el pasaporte, hacerte una imagen facial y dar tus huellas dactilares.

Se aplica a la mayoría de los viajeros de fuera de la UE y del espacio Schengen, incluidos los titulares de pasaporte británico. Los titulares de pasaporte irlandés están exentos, y los ciudadanos británicos con residencia en la UE también lo están. Las personas de todas las edades pasan los controles: los menores de 12 años no dan huellas dactilares, pero sí se les toma un escaneo facial.

Dado que el registro lleva más tiempo que un sello de pasaporte, los viajeros deben prever tiempo adicional en la frontera. Una vez registrado por completo, no necesitarás el control completo en cada viaje, siempre que viajes dentro de los tres años y tu pasaporte no haya cambiado, aunque es posible que aún tengas que usar la misma cola para registrar tu entrada o salida.

ETIAS y la nueva autorización de viaje

ETIAS es una autorización de viaje, similar en concepto al ESTA de Estados Unidos o al ETA del Reino Unido, que los visitantes exentos de visado deberán obtener antes de viajar una vez que el sistema esté activo. Todavía no está operativo, así que aún no puedes solicitarlo, y cualquier sitio web que afirme aceptar solicitudes ahora es falso. Cuando se lance, el único sitio oficial será el propio portal de la UE.

ETIAS costará 20 € y tendrá una validez de tres años o hasta que caduque tu pasaporte, lo que ocurra primero. Es gratuito para los viajeros menores de 18 años y mayores de 70, y otros grupos concretos pueden estar exentos. Las solicitudes se hacen de forma individual — un padre que solicita para un hijo presenta una solicitud aparte — y los datos de la autorización deben coincidir exactamente con el pasaporte, o no será válida.

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Consejos prácticos y cómo evitar estafas

En la frontera pueden hacerte preguntas rutinarias contempladas en el Código de Fronteras Schengen, como la dirección donde te alojas — nada nuevo para los viajeros del Reino Unido, pero el EES hace más probable que estas preguntas se planteen electrónicamente, así que ten a mano tus documentos de viaje. Si sales por el puerto de Dover o en tren internacional desde Londres St Pancras o Folkestone, los controles del EES se realizan en el Reino Unido antes de partir, por la doble frontera británica y francesa que hay allí.

Ten cuidado con los servicios falsos: decenas de sitios web no oficiales ya anuncian ETIAS aunque el sistema no esté activo, con riesgo de cobros excesivos y robo de datos. Cuando llegue el momento, puedes revisar el proceso de solicitud de ETIAS para que el nuevo requisito no te pille por sorpresa, y utiliza siempre los canales oficiales de la UE para solicitarlo.