Comment la politique commune des visas de l'UE façonne les voyages de courte durée, la sécurité et la préparation à ETIAS

L'Union européenne maintient une politique commune des visas pour les personnes qui transitent ou séjournent brièvement dans l'espace Schengen. Comme les règles Schengen suppriment les contrôles à la plupart des frontières intérieures tout en fixant une norme unique pour la frontière extérieure, des règles de visa communes sont essentielles : elles facilitent l'entrée des véritables visiteurs tout en renforçant la sécurité intérieure. Un court séjour est défini comme une durée maximale de 90 jours sur toute période de 180 jours.

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Pourquoi l'UE a besoin de règles de visa communes

Plus de 400 millions de citoyens de l'UE bénéficient de la libre circulation dans l'espace Schengen, et les ressortissants de pays tiers qui vivent dans l'Union ou la visitent peuvent également circuler librement une fois admis. Pour que cet espace sans frontières fonctionne, l'UE applique un ensemble unique de règles pour les courts séjours ou le transit par un État Schengen, ainsi que pour le transit par les zones internationales des aéroports Schengen. Aujourd'hui, 29 pays européens délivrent des visas Schengen : 25 des 27 États membres de l'UE, plus l'Islande, le Liechtenstein, la Norvège et la Suisse. Chypre, qui n'a pas encore levé les contrôles aux frontières intérieures, et l'Irlande, qui est en dehors de Schengen, ne délivrent que des visas nationaux.

Voyage sans visa et visas Schengen

Tout le monde n'a pas besoin d'un visa. L'UE applique actuellement un régime sans visa avec 61 pays tiers, ainsi que Hong Kong, Macao et Taïwan, ce qui permet aux titulaires d'un passeport biométrique d'entrer pour de courts séjours sans visa. Le principe de réciprocité signifie que les citoyens de l'UE peuvent généralement, en retour, voyager sans visa vers ces pays. La liste évolue : en mars 2023, le Conseil a convenu d'un voyage sans visa pour le Kosovo, et depuis le 1er janvier 2024, les titulaires d'un passeport kosovar peuvent se rendre dans l'UE jusqu'à 90 jours sur toute période de 180 jours. Pour les ressortissants qui en ont besoin, un visa Schengen permet de voyager dans toute la zone, et les accords de facilitation des visas peuvent simplifier la démarche pour certains pays.

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Un mécanisme de suspension, la numérisation et ETIAS

La politique comporte aussi des garde-fous. Lorsqu'un pays tiers ne coopère pas à la réadmission de ses ressortissants, l'UE peut suspendre certains avantages liés aux visas, et les règles peuvent de même être durcies si un pays exempté de visa ne remplit plus les conditions convenues. En parallèle, l'UE numérise le visa Schengen afin que les demandes et la vignette visa passent en ligne. Pour les visiteurs exemptés de visa, le tableau est complété par le système européen d'information et d'autorisation concernant les voyages (ETIAS), un règlement adopté en 2018 qui exigera une autorisation de voyage en ligne avant le départ. Pour vérifier si vous aurez besoin d'un visa ou d'une autorisation ETIAS, consultez notre guide sur qui doit faire la demande.