Setor turístico espanhol alerta que a taxa ETIAS pode prejudicar a procura por viagens

A indústria do turismo espanhola alertou que corre o risco de perder milhões de turistas britânicos se a União Europeia avançar com uma nova taxa prévia à viagem para visitantes de fora da UE. O país é o destino mais popular para os viajantes britânicos, e os números de junho de 2022 indicavam que um em cada quatro visitantes internacionais na Espanha era britânico.

A preocupação centra-se no Sistema Europeu de Informação e Autorização de Viagem (ETIAS), cuja introdução era então esperada a partir de novembro de 2023. Como os britânicos passaram a ser nacionais de países terceiros após o Brexit, ficam abrangidos pelo âmbito do sistema.

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O que o setor disse

O presidente do grupo turístico espanhol Mesa del Turismo, Juan Molas, descreveu a taxa como uma "ameaça", alertando que poderia minar o setor. Num comunicado após a sua primeira Assembleia Geral do ano, o conselho afirmou estar "especialmente preocupado com o impacto deste imposto no turismo britânico", o seu principal mercado, que rendeu 18 milhões de chegadas em 2019.

O conselho acrescentou que, se introduzida, a medida somar-se-ia aos impostos locais que os viajantes já pagam para visitar determinadas cidades europeias. O senhor Molas argumentou que a taxa representava uma "potencial ameaça à competitividade do setor turístico espanhol".

Como o ETIAS deveria funcionar

Segundo os planos descritos em 2023, os potenciais visitantes de qualquer país terceiro preencheriam um formulário em linha com dados como saúde, educação e eventuais condenações penais, e pagariam 7 euros (cerca de 6,20 libras) por uma autorização válida durante três anos. Os viajantes com menos de 18 e mais de 70 anos ficariam isentos da taxa.

O ETIAS, confirmado pela primeira vez pela UE em 2021, deveria aplicar-se a visitantes de 63 países fora do bloco, incluindo a Grã-Bretanha. Os titulares poderiam entrar sem visto até 90 dias, durante os quais poderiam realizar atividades de turismo e negócios, mas não trabalhar ou estudar. A Comissão Europeia insiste que o ETIAS não é um visto, observando que não há visita ao consulado, não há recolha de dados biométricos na fase de candidatura e se reúne muito menos informação do que para um visto. Ainda assim, por exigir candidatura antecipada e pagamento de uma taxa, é frequentemente comparado ao ESTA dos EUA.

Para os viajantes britânicos que planeiam uma viagem, vale a pena consultar os requisitos de entrada na Espanha antes de reservar, para que qualquer novo passo de autorização não seja uma surpresa.

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