Les Britanniques n'utiliseront pas les portiques de l'UE avant octobre au plus tôt

Un accord sur les portiques très médiatisé, dévoilé au sommet UE-Royaume-Uni à Londres le 19 mai 2025, devait épargner aux vacanciers britanniques les longues files au contrôle des passeports européen. Mais en un jour, il est apparu que, malgré les titres, les voyageurs britanniques devraient subir des files de tampons de passeport jusqu'à au moins octobre 2025 — et peut-être bien jusqu'en 2026.

Cet article examine ce que l'accord disait réellement, pourquoi le calendrier est plus long qu'il n'y paraissait, et comment il s'articule avec les systèmes frontaliers biométriques à venir de l'UE.

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Ce que dit réellement l'accord

Selon le texte détaillé, les deux parties ont convenu qu'il n'y aurait « aucun obstacle juridique » à l'usage des portiques pour les ressortissants britanniques voyageant vers et depuis les États membres de l'UE après l'introduction du système d'entrée/sortie (EES). Le hic, c'est que l'EES ne devait débuter qu'en octobre 2025 et, même alors, serait déployé sur six mois jusqu'en avril 2026 — ce qui signifie des files d'attente persistantes entre-temps.

Le Premier ministre Keir Starmer a déclaré aux députés que l'accord faisait partie d'un « triplé » de pactes et aiderait les vacanciers britanniques à « utiliser les portiques lorsqu'ils voyagent en Europe, mettant fin à ces files immenses ». Les critiques se sont montrées plus prudentes : la cheffe de l'opposition, Kemi Badenoch, a fait valoir que l'accord ne garantissait l'accès aux portiques nulle part, puisque chaque pays doit encore l'accepter, et que certains aéroports le permettent déjà.

Pourquoi le calendrier est compliqué

L'organisme de voyage Abta a indiqué qu'il était clair que l'accord « n'aurait pas d'effet cet été » et dépendrait de la confirmation, par chaque État membre, de la date de fin du « tampon humide » des passeports. Abta a décrit trois scénarios possibles quant à la manière dont les pays de l'UE pourraient laisser les citoyens britanniques utiliser les portiques : aucun accès ; un accès occasionnel à la discrétion de l'agent ; ou un accès complet. Dans le scénario intermédiaire, les passeports devraient toujours être tamponnés pour suivre la durée du séjour — du moins jusqu'à la mise en place de l'EES.

Même avec le tampon, ont fait valoir les responsables, l'accès aux portiques serait une nette amélioration, en séparant les voyageurs britanniques des autres ressortissants non européens dont les visas doivent être vérifiés — ce qui peut ajouter des heures dans des hubs très fréquentés comme Madrid, Paris et Rome. L'Espagne a confirmé que les voyageurs britanniques pourraient utiliser les portiques électroniques dans ses aéroports une fois le système opérationnel, à condition d'avoir un passeport valide.

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Comment cela s'articule avec l'EES et l'ETIAS

Avec l'EES, les États membres de l'UE demanderont aux visiteurs non européens de fournir des données biométriques — empreintes digitales et image du visage — à l'entrée dans l'espace Schengen, en remplacement des tampons manuels. Après l'enregistrement, un dossier numérique sans problème permet généralement aux voyageurs de passer sans voir d'agent. Le système avait déjà été reporté trois fois en raison de préoccupations sur la base de données et l'état de préparation.

À terme, tous les voyages dans l'UE seront contrôlés numériquement, avec le système européen d'information et d'autorisation concernant les voyages (ETIAS) — une exemption de visa électronique — prévu pour le dernier trimestre 2026. Pour les voyageurs qui s'intéressent aux règles d'entrée propres au Royaume-Uni, notre page de voyage du Royaume-Uni présente les exigences actuelles.