ETIAS se Aplaza a 2025 al Vincular la UE el Permiso de Viaje a la Disponibilidad del EES

Los visitantes británicos a la Unión Europea no necesitarán un "eurovisado" en línea hasta 2025 como muy pronto, después de que Bruselas confirmara un nuevo calendario para los sistemas fronterizos digitales de los que depende el permiso. El Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes (ETIAS), el permiso previo al viaje que los nacionales exentos de visado tendrán que obtener finalmente, acumula años de retraso.

El motivo del último aplazamiento se encuentra un paso más arriba. El ETIAS no puede funcionar hasta que el nuevo Sistema de Entrada/Salida (EES) de la UE esté operativo, y esa base de datos también va con retraso. Al vincular firmemente el lanzamiento del permiso a la disponibilidad de la tecnología fronteriza que lo sustenta, la UE ha aplazado de hecho todo el proyecto una vez más.

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Un nuevo calendario para el Sistema de Entrada/Salida

El Consejo de Justicia y Asuntos de Interior del Consejo Europeo, reunido en Bruselas, ha respaldado un nuevo calendario para el despliegue del Sistema de Entrada/Salida, la base de datos de la UE que sustituirá el sellado manual de pasaportes por el registro electrónico. El Consejo afirmó que la nueva hoja de ruta prevé que el Sistema de Entrada/Salida esté listo para entrar en funcionamiento en otoño de 2024, un sistema que en principio debía entrar en vigor en 2021.

Una vez en funcionamiento, el EES exigirá a los viajeros británicos que se tomen sus huellas dactilares y una imagen biométrica facial al entrar. Ese paso adicional probablemente alargará de forma considerable los tiempos de tramitación: el Gobierno esloveno ha advertido de que el nuevo proceso tarda hasta cuatro veces más que un control de pasaportes convencional.

También persiste la incertidumbre sobre cómo se captarán los datos biométricos necesarios en las fronteras duras de la UE situadas en el Reino Unido, como el puerto de Dover y la terminal del túnel del Canal LeShuttle en Folkestone, donde los agentes franceses revisan a los pasajeros antes de que salgan de Gran Bretaña.

Qué significa el retraso para el ETIAS

Dado que el ETIAS depende de que el Sistema de Entrada/Salida funcione primero, su propia fecha de inicio se ha aplazado al mismo ritmo. El Consejo afirmó que "el ETIAS estará listo para entrar en funcionamiento en primavera de 2025". Aun así, es poco probable que los viajeros noten el cambio de inmediato: se espera ampliamente que haya un "lanzamiento progresivo" del ETIAS, y que el permiso solo sea obligatorio seis meses después. En la práctica, eso significa que algunos viajeros británicos podrían no necesitar un ETIAS durante otros dos años.

Cuando llegue, el ETIAS cubrirá el Espacio Schengen —que en la actualidad incluye a casi todos los países de la UE, aunque no a Bulgaria, Chipre, Irlanda ni Rumanía— además de Islandia, Noruega, Suiza y Liechtenstein. Se aplicará a los nacionales de decenas de países exentos de visado, una lista que va desde Tonga y Venezuela hasta el Reino Unido. La tasa se ha fijado en 7 € (6 £) por un permiso válido hasta tres años.

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Quién necesitará y quién no el permiso

Lo más importante es que el ETIAS no será necesario para los ciudadanos británicos que viajen a Irlanda, gracias a la antigua Zona Común de Viaje entre ambos países. Esa excepción significa que los desplazamientos a través del mar de Irlanda seguirán libres de los nuevos trámites incluso cuando el resto del sistema esté operativo.

Para los demás, el mensaje es planificar con antelación pero sin alarmarse: el permiso aún queda lejos y los detalles podrían cambiar de nuevo a medida que se asienten los sistemas subyacentes. Los viajeros que quieran saber si el futuro requisito les afectará pueden consultar la guía actualizada de elegibilidad del ETIAS antes de reservar un viaje al bloque.