ETIAS Adiado para 2025 com a UE a Ligar a Autorização de Viagem à Prontidão do EES

Os visitantes britânicos à União Europeia não vão precisar de um "eurovisto" online até 2025, no mínimo, depois de Bruxelas ter confirmado um novo calendário para os sistemas de fronteira digitais de que a autorização depende. O Sistema Europeu de Informação e Autorização de Viagem (ETIAS), a autorização prévia à viagem que os nacionais isentos de visto terão por fim de obter, acumula anos de atraso.

O motivo do mais recente deslize situa-se um passo acima. O ETIAS não pode funcionar enquanto o novo Sistema de Entrada/Saída (EES) da UE não estiver operacional, e essa base de dados também está atrasada. Ao ligar firmemente o lançamento da autorização à prontidão da tecnologia de fronteira que a sustenta, a UE adiou na prática todo o projeto mais uma vez.

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Um novo calendário para o Sistema de Entrada/Saída

O Conselho da Justiça e dos Assuntos Internos do Conselho Europeu, reunido em Bruxelas, aprovou um novo calendário para a implementação do Sistema de Entrada/Saída, a base de dados da UE que vai substituir a carimbagem manual dos passaportes pelo registo eletrónico. O Conselho afirmou que o novo roteiro prevê que o Sistema de Entrada/Saída esteja pronto para entrar em funcionamento no outono de 2024 — um sistema que estava inicialmente previsto entrar em vigor já em 2021.

Assim que estiver em funcionamento, o EES vai exigir que os viajantes britânicos tenham as suas impressões digitais e uma imagem biométrica facial recolhidas à entrada. Esse passo adicional deverá prolongar significativamente os tempos de processamento: o Governo esloveno avisou que o novo processo demora até quatro vezes mais do que um controlo de passaporte convencional.

Persiste também a incerteza sobre como os dados biométricos necessários serão recolhidos nas fronteiras duras da UE situadas no Reino Unido, como o Porto de Dover e o terminal do túnel do Canal da Mancha LeShuttle, em Folkestone, onde os passageiros são controlados por agentes franceses antes de deixarem a Grã-Bretanha.

O que o atraso significa para o ETIAS

Como o ETIAS depende de o Sistema de Entrada/Saída funcionar primeiro, a sua própria data de arranque deslizou ao mesmo ritmo. O Conselho afirmou que "o Etias estará pronto para entrar em funcionamento na primavera de 2025". Mesmo assim, é pouco provável que os viajantes sintam a mudança de imediato: espera-se amplamente que haja um "arranque suave" do ETIAS, com a autorização a tornar-se obrigatória apenas seis meses depois. Na prática, isso significa que alguns viajantes britânicos podem não precisar de um ETIAS durante mais dois anos.

Quando chegar, o ETIAS vai abranger o Espaço Schengen — que atualmente inclui quase todos os países da UE, embora não a Bulgária, Chipre, Irlanda ou Roménia — além da Islândia, Noruega, Suíça e Listenstaine. Vai aplicar-se aos nacionais de dezenas de países isentos de visto, uma lista que vai de Tonga e Venezuela até ao Reino Unido. A taxa foi fixada em 7 € (6 £) por uma autorização válida até três anos.

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Quem vai precisar e quem não vai precisar da autorização

De forma crucial, o ETIAS não será necessário para os cidadãos britânicos que viajem para a Irlanda, graças à antiga Zona de Viagem Comum entre os dois países. Essa exceção significa que as deslocações através do mar da Irlanda continuarão livres da nova burocracia, mesmo depois de o resto do regime entrar em vigor.

Para todos os outros, a mensagem é planear com antecedência, mas sem pânico: a autorização ainda está distante e os pormenores podem voltar a mudar à medida que os sistemas subjacentes forem consolidados. Os viajantes que queiram saber se o futuro requisito se aplicará a eles podem consultar o guia atualizado de elegibilidade do ETIAS antes de reservar uma viagem ao bloco.