Gibraltar y la UE: qué significa el nuevo acuerdo de «frontera fluida» para los viajeros

El Reino Unido y la Unión Europea han alcanzado un acuerdo sobre la frontera entre Gibraltar y España, y el ministro de Asuntos Exteriores se ha empeñado en disipar lo que llamó «noticias falsas» sobre su alcance. Lo fundamental, dijo a los diputados, es que Gibraltar no se unirá al espacio de libre circulación de Schengen, algo que, según él, «nunca estuvo sobre la mesa».

En su lugar, el acuerdo se basa en una llamada «frontera fluida» pensada para mantener el movimiento de personas y mercancías sin alterar el estatus de Gibraltar. Para las aproximadamente 15.000 personas que cruzan la frontera cada día, la diferencia práctica podría ser notable.

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Una «frontera fluida», no la pertenencia a Schengen

Según el acuerdo, los viajeros podrán cruzar la frontera terrestre entre Gibraltar y España sin controles rutinarios, facilitando el movimiento diario de los residentes de ambos lados. El Gobierno subrayó que la inmigración, la policía y la justicia en Gibraltar seguirán siendo responsabilidad de las propias autoridades gibraltareñas, y que se incorporó al tratado una cláusula de soberanía.

Los responsables señalaron que, sin acuerdo, se podría haber introducido una frontera dura con los próximos controles de entrada y salida de la UE, que verifican cada pasaporte de forma individual y provocan retrasos para los miles de personas que la cruzan a diario.

Doble control en el aeropuerto

Para quienes llegan por aire a Gibraltar desde el Reino Unido, el acuerdo introduce un doble control fronterizo. Los viajeros pasarían un control de agentes gibraltareños y otro realizado por agentes españoles en nombre de la UE, un modelo que el ministro de Asuntos Exteriores comparó con la policía francesa que opera en la estación londinense de St Pancras.

Sus partidarios sostienen que el acuerdo podría permitir a las aerolíneas añadir rutas a Gibraltar desde países distintos del Reino Unido, lo que podría impulsar el turismo y el empleo, mientras que las instalaciones militares del territorio, incluida la base de la RAF, seguirían funcionando como antes.

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Por qué importa el acuerdo en un panorama fronterizo cambiante

El acuerdo sobre Gibraltar llega cuando la UE se prepara para desplegar nuevos procedimientos de frontera exterior, entre ellos el Sistema de Entradas/Salidas y, más adelante, la autorización de viaje ETIAS. Estos cambios están reconfigurando cómo se desplazan los viajeros de fuera de la UE por las fronteras del bloque, por lo que una solución a medida para Gibraltar se consideró tan importante.

Si planea viajar por Europa de forma más amplia, ayuda entender cómo encajan estos sistemas. Nuestra descripción general de cómo funciona ETIAS explica qué necesitarán los viajeros exentos de visado al espacio Schengen, y en qué se diferencia de acuerdos como el pactado para Gibraltar.