Gibraltar obtient un accord frontalier avec l'UE sans rejoindre l'espace Schengen de libre circulation

Un accord frontalier historique pour Gibraltar

Le Royaume-Uni et l'Union européenne ont conclu un accord majeur sur la frontière de Gibraltar avec l'Espagne, mettant fin à des années de négociations entamées après le Brexit. Le secrétaire d'État aux Affaires étrangères, David Lammy, a annoncé l'accord à la Chambre des communes, rejetant fermement les allégations selon lesquelles Gibraltar rejoindrait l'espace de libre circulation Schengen.

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Ce que l'accord signifie pour les voyageurs

Dans le cadre du nouvel arrangement, la frontière terrestre entre Gibraltar et l'Espagne restera fluide, permettant aux résidents des deux côtés de circuler sans contrôles, comme ils l'ont toujours fait.

Pour les voyageurs arrivant par avion, la procédure sera différente. Les passagers en provenance du Royaume-Uni devront passer par un système de double contrôle frontalier : d'abord par les autorités gibraltariennes, puis par les gardes-frontières espagnols agissant au nom de l'UE. Lammy a comparé ce modèle au dispositif déjà en place à la gare londonienne de St Pancras, où la police française opère pour les services Eurostar.

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La souveraineté reste fermement britannique

L'un des aspects les plus controversés des négociations concernait la question de la souveraineté. Lammy a été catégorique : « Ignorez les fausses informations, Gibraltar ne rejoindra pas Schengen. Cela n'a jamais été envisagé. »

Il a confirmé que l'immigration, la police et la justice à Gibraltar resteront de la compétence des autorités gibraltariennes. Une clause de souveraineté dédiée a été inscrite dans le traité.

La secrétaire d'État aux Affaires étrangères de l'opposition, Priti Patel, a pressé le gouvernement de garantir la protection des installations militaires britanniques sur le Rocher. L'aéroport de Gibraltar est géré par le ministère de la Défense et abrite une base de la RAF.

Lammy a répondu fermement : « La base militaire continuera de fonctionner comme aujourd'hui. Aucun changement. Elle est essentielle à la sécurité nationale du Royaume-Uni et elle est protégée par cet accord. »

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De nouvelles lignes aériennes pourraient stimuler le tourisme

L'un des aspects les plus prometteurs est l'impact potentiel sur le secteur aéronautique de Gibraltar. Les compagnies aériennes pourront lancer des vols vers des destinations dans toute l'Europe, et non plus uniquement vers le Royaume-Uni. Cela pourrait représenter un véritable coup de pouce pour le tourisme et l'économie locale.

Pourquoi cet accord était nécessaire

Les responsables ont prévenu que sans accord, une frontière dure aurait été instaurée dans le cadre du système d'entrée/sortie de l'UE, provoquant des retards considérables pour les quelque 15 000 personnes qui traversent la frontière chaque jour.

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Contexte historique

Gibraltar a été cédé au Royaume-Uni par l'Espagne en 1713 et sa population a toujours voté massivement pour rester un territoire britannique d'outre-mer. Lors du référendum de 2002 sur un partage de souveraineté avec l'Espagne, près de 99 % des Gibraltariens ont rejeté la proposition.

Ce nouvel accord représente un compromis pragmatique qui préserve l'identité britannique de Gibraltar tout en tenant compte des réalités pratiques de sa position géographique à l'extrémité sud de la péninsule Ibérique.