Le Royaume-Uni va augmenter le tarif du permis de voyage ETA quelques semaines après son lancement

Le Royaume-Uni se prépare à augmenter le coût de son nouveau permis de voyage numérique moins d'un mois après qu'il est devenu obligatoire pour de nombreux visiteurs. L'autorisation électronique de voyage (ETA) est exigée pour un large éventail de voyageurs non européens depuis le 8 janvier 2025, et le ministère de l'Intérieur a déjà annoncé son intention d'augmenter le tarif.

La hausse proposée ferait passer le prix de 10 £ (11,82 €) à 16 £ (18,91 €), soit une augmentation de 60 %. Le changement doit encore être débattu et approuvé au Parlement, mais il a déjà provoqué une levée de boucliers immédiate du secteur du voyage.

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Combien coûtera l'ETA britannique en plus

Selon les projets, le tarif de l'ETA augmenterait de 6 £, soit 60 %, passant de 10 £ à 16 £. Le ministère de l'Intérieur fait valoir que ce changement réduira la dépendance du système aux fonds des contribuables et estime que le tarif plus élevé pourrait rapporter environ 269 millions de livres (318 millions d'euros) par an.

Cette hausse n'est pas le seul coût en augmentation pour les voyageurs à destination et en provenance de la Grande-Bretagne. La taxe sur les passagers aériens, prélevée sur la plupart des vols au départ du Royaume-Uni, doit elle aussi augmenter en 2026, alourdissant la dépense globale d'un voyage.

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L'exemption de transit

Une lueur d'espoir se cache dans l'annonce. Les passagers qui ne font que transiter par le Royaume-Uni côté piste, en restant dans la zone internationale d'un aéroport sans franchir l'immigration, n'auront plus du tout à payer d'ETA.

Cette exemption ne s'applique qu'aux deux aéroports qui disposent actuellement des installations de transit nécessaires : Heathrow et Manchester. Pour les voyageurs qui ne font qu'y changer d'avion, l'obligation de détenir une ETA est supprimée, ce qui élimine une charge dont le secteur avait averti qu'elle pourrait dissuader les passagers en correspondance.

Réaction du secteur et comparaison avec ETIAS

La réaction des organisations de l'aviation et du tourisme a été rapide et critique. Willie Walsh, directeur général de l'Association internationale du transport aérien (IATA), a qualifié la mesure de "déroutante" et de "coup que l'on s'inflige à soi-même". Joss Croft, directeur général d'UKinbound, l'a décrite comme un "coup dur", tandis que le directeur général d'AirlinesUK, Tim Alderslade, a estimé qu'elle était "amèrement décevante". Luke Petherbridge, d'ABTA, a pointé un empilement croissant de frais sur les visiteurs.

La critique est renforcée par la comparaison avec le dispositif de l'UE. Le système européen d'information et d'autorisation concernant les voyages (ETIAS), dont le lancement est attendu plus tard en 2025, devrait coûter environ 7 €, être valable trois ans et gratuit pour les voyageurs de moins de 18 ans et de plus de 70 ans, couvrant 29 des 30 pays de l'espace Schengen. Sur ces bases, une famille de quatre personnes paierait environ 14 € pour ETIAS, contre 64 £ (75,65 €) pour les ETA britanniques équivalentes.

Les citoyens de l'UE, eux, auront besoin d'une ETA britannique à partir d'avril 2025, les demandes ouvrant le 5 mars. Les voyageurs qui prévoient un séjour au Royaume-Uni peuvent vérifier ce qui est exigé dans notre guide des conditions d'entrée au Royaume-Uni.