¿Qué es el Sistema de Entradas y Salidas? Preguntas clave sobre biometría, costes y retrasos

Los nuevos controles en las fronteras exteriores de Europa han entrado en vigor, y muchos viajeros no saben muy bien qué significan los cambios para sus viajes. El Sistema de Entradas y Salidas (EES) de la UE sustituye el sellado manual de pasaportes por un registro digital de las entradas y salidas, y se está activando de forma gradual y no de golpe. Aquí tienes respuestas claras a las preguntas que más se plantean.

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¿A quién se aplica el EES y qué implica?

¿A quién se aplica? El EES afecta a las personas que visitan o salen de uno de los 29 países del espacio Schengen de Europa. Se trata principalmente de la UE, junto con Islandia, Liechtenstein, Noruega y Suiza. Irlanda no está en el espacio Schengen, por lo que no forma parte del sistema.

¿Qué implica? Los viajeros deben registrar su información biométrica —se escanean las huellas dactilares y se toma una fotografía— y responder a preguntas sobre su visita, como si tienen un lugar donde alojarse, dinero suficiente para el viaje y un billete de vuelta.

¿Y los niños? Todos los niños deben registrarse, aunque los menores de 12 años están exentos de dar las huellas dactilares.

¿Cuánto cuesta? El EES es gratuito para los viajeros.

¿Con qué rapidez se está implantando y habrá retrasos?

El sistema se introduce por fases. Desde el inicio el domingo, solo un punto fronterizo por país tiene que utilizar el EES. Al menos la mitad de los puntos fronterizos de cada Estado deberían tenerlo operativo en enero, y la activación total para todas las llegadas elegibles se espera para el 10 de abril.

Se ha advertido a los viajeros de que dejen tiempo extra. El Ministerio del Interior instó a la gente a contar con "tiempos de espera más largos en el control fronterizo", mientras que la Advantage Travel Partnership aconsejó a los visitantes que se dirigen al sur de Europa "reservar cuatro horas".

Para aliviar la presión en los puntos de salida británicos, se han instalado quioscos del EES en London St Pancras, el puerto de Dover y la terminal de Folkestone de Eurotunnel, donde los viajeros del Reino Unido pasan los controles fronterizos franceses antes de partir. Los pasajeros pueden completar algunos de los controles en estos quioscos antes de encontrarse con un agente, y el Gobierno aportó 10,5 millones de libras para la infraestructura.

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¿Cuánto dura y qué pasa con ETIAS?

¿Cuánto dura el registro? Cada registro es válido durante tres años. Cualquier cruce posterior dentro de ese periodo exige verificar de nuevo las huellas dactilares y la fotografía del viajero, un paso que se espera que sea más rápido que el primer registro.

¿Por qué lo introduce la UE? El objetivo declarado es mejorar la seguridad fronteriza reduciendo la migración irregular y facilitando la detección de quienes superan el tiempo de estancia permitido.

¿Y ETIAS? Un programa aparte, el Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes (ETIAS), se convertirá en un requisito de entrada para los visitantes del espacio Schengen. Está previsto que llegue a finales del año que viene y costará 20 euros (17 libras) para los adultos menores de 70 años, manteniéndose válido hasta tres años o hasta que caduque el pasaporte del titular. Si aún no tienes claro cómo te afectan estos cambios que se solapan en tu propio viaje, nuestras respuestas a las preguntas frecuentes sobre ETIAS y EES son un buen punto de partida.