O que é o Sistema de Entrada/Saída? Perguntas essenciais sobre biometria, custos e atrasos

Novos controlos nas fronteiras externas da Europa entraram em vigor, e muitos viajantes não têm a certeza do que as mudanças significam para as suas viagens. O Sistema de Entrada/Saída (EES) da UE substitui a aposição manual de carimbos nos passaportes por um registo digital das entradas e saídas, e está a ser ativado de forma gradual, e não de uma só vez. Aqui ficam respostas claras às perguntas que mais se colocam.

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A quem se aplica o EES e o que envolve?

A quem se aplica? O EES abrange as pessoas que visitam ou saem de um dos 29 países do espaço Schengen da Europa. Trata-se sobretudo da UE, juntamente com a Islândia, o Listenstaine, a Noruega e a Suíça. A Irlanda não faz parte do espaço Schengen, pelo que não está abrangida pelo sistema.

O que envolve? Os viajantes têm de registar a sua informação biométrica — as impressões digitais são digitalizadas e é tirada uma fotografia — e responder a perguntas sobre a sua visita, como se têm onde ficar, dinheiro suficiente para a viagem e um bilhete de regresso.

E as crianças? Todas as crianças têm de se registar, embora as menores de 12 anos estejam dispensadas de dar as impressões digitais.

Quanto custa? O EES é gratuito para os viajantes.

Com que rapidez está a ser implementado e haverá atrasos?

O sistema está a ser introduzido por fases. A partir do arranque no domingo, apenas um ponto fronteiriço por país tem de usar o EES. Pelo menos metade dos pontos fronteiriços de cada Estado deverão tê-lo a funcionar em janeiro, esperando-se a ativação total para todas as chegadas elegíveis até 10 de abril.

Os viajantes foram avisados para reservarem tempo adicional. O Ministério do Interior instou as pessoas a contarem com "tempos de espera mais longos no controlo de fronteira", enquanto a Advantage Travel Partnership aconselhou os visitantes que se dirigem ao sul da Europa a "reservarem quatro horas".

Para aliviar a pressão nos pontos de partida britânicos, foram instalados quiosques do EES em London St Pancras, no porto de Dover e no terminal de Folkestone da Eurotunnel — onde os viajantes do Reino Unido passam os controlos fronteiriços franceses antes de partir. Os passageiros podem concluir parte dos controlos nestes quiosques antes de se encontrarem com um agente, e o Governo disponibilizou 10,5 milhões de libras para a infraestrutura.

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Quanto tempo dura e o que acontece com o ETIAS?

Quanto tempo dura o registo? Cada registo é válido por três anos. Qualquer travessia posterior dentro desse período exige que as impressões digitais e a fotografia do viajante sejam novamente verificadas, um passo que se espera ser mais rápido do que o primeiro registo.

Porque é que a UE o está a introduzir? O objetivo declarado é melhorar a segurança das fronteiras, reduzindo a migração irregular e facilitando a deteção de quem permanece além do tempo permitido.

E o ETIAS? Um programa distinto, o Sistema Europeu de Informação e Autorização de Viagem (ETIAS), passará a ser um requisito de entrada para os visitantes do espaço Schengen. Está previsto que chegue no final do próximo ano e custará 20 euros (17 libras) para adultos com menos de 70 anos, mantendo-se válido até três anos ou até expirar o passaporte do titular. Se ainda não tem a certeza de como estas mudanças sobrepostas afetam a sua própria viagem, as nossas respostas às perguntas frequentes sobre ETIAS e EES são um bom ponto de partida.