Les Contrôles Frontaliers de l'EES Provoquent de Longues Files d'Attente Alors que l'Europe se Prépare à un Été Chargé

Les voyageurs qui se rendent en Europe cet été ont été prévenus de s'attendre à de longues attentes à la frontière, le Système d'Entrée/Sortie (EES) de l'Union européenne atteignant sa pleine opération sur tout le continent. Le dispositif biométrique, qui enregistre les données de passeport et les empreintes digitales des visiteurs non ressortissants de l'UE, fonctionne désormais aux frontières de 29 pays — et les experts estiment que les semaines les plus chargées de l'année pourraient le pousser à ses limites.

Rafael Schvartzman, vice-président pour l'Europe de l'organisme aérien IATA, a averti que les attentes pourraient être plus longues que prévu là où les ports manquent de la bonne technologie ou de personnel suffisant. Uku Sarekanno, directeur exécutif adjoint de l'agence frontalière de l'UE Frontex, est allé plus loin en suggérant que les perturbations pourraient durer jusqu'à deux ans, le temps que le système se rode. Certains acteurs du secteur ont évoqué la possibilité de files atteignant six heures aux passages les plus touchés.

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Ce que fait réellement le Système d'Entrée/Sortie

L'EES suit l'entrée et la sortie des « ressortissants de pays tiers » — en substance toute personne qui n'est pas citoyenne de l'UE et ne détient pas de visa de long séjour ou de titre de séjour de l'UE — lorsqu'ils entrent et sortent de l'espace Schengen. Il remplace le familier cachet de passeport par un enregistrement numérique. Les visiteurs non communautaires éligibles peuvent toujours passer jusqu'à 90 jours sur toute période de 180 jours dans le bloc sans visa, et le système est conçu pour numériser ces enregistrements de voyage afin que la limite puisse être vérifiée automatiquement.

En pratique, la première fois que vous franchissez une frontière participante, vous enregistrez les données de votre passeport et votre biométrie — un scan facial et les empreintes digitales — à une borne. Lors des voyages suivants, à l'entrée comme à la sortie, vous retournez aux bornes pour que votre dossier soit vérifié. Les données sont normalement conservées pendant trois ans, ou jusqu'à l'expiration de votre passeport, selon la première éventualité. Si vous refusez de les fournir, l'entrée peut vous être refusée. Les enfants de moins de 12 ans ne sont pas tenus de donner leurs empreintes digitales.

Le dispositif couvre 25 des 27 États membres de l'UE, ainsi que l'Islande, le Liechtenstein, la Norvège et la Suisse. L'Irlande et Chypre poursuivent les contrôles manuels des passeports. Vous pouvez lire une explication plus complète dans notre présentation du nouveau système.

Où les contrôles ont lieu

Pour la plupart des vacanciers, l'enregistrement EES se fait à l'arrivée dans un aéroport européen, où des bornes dédiées se trouvent avant l'immigration. Les hubs plus petits sans bornes peuvent prendre vos données au guichet d'immigration. Quelques contrôles « juxtaposés » fonctionnent également sur le sol britannique : le port de Douvres pour les ferries, London St Pancras pour l'Eurostar et Folkestone pour LeShuttle, où les passagers s'enregistrent avant le départ.

À Douvres, 84 bornes ont été installées dans une nouvelle zone d'enregistrement aux Western Docks. St Pancras compte 49 bornes et des guichets manuels supplémentaires, tandis que Folkestone dispose d'une zone en drive avec 224 bornes. Toutefois, en raison de problèmes techniques, l'EES n'a pas encore été activé pour le trafic automobile à Douvres ni sur LeShuttle, de sorte que le tamponnage des passeports y continue pour l'instant.

La Grèce appuie sur pause

Les aéroports insulaires étant particulièrement exposés aux engorgements, la Grèce est devenue le premier pays de l'UE à suspendre les nouveaux contrôles pour les voyageurs britanniques, les abandonnant au moins jusqu'en septembre. Près de cinq millions de Britanniques visitent la Grèce chaque année, et la Commission européenne a indiqué que les États membres pourraient assouplir leurs contrôles durant l'été si les files deviennent ingérables. Dans les ports où l'EES est désactivé, un agent frontalier revient à la vérification et au tamponnage manuels des passeports.

Quand l'EES a démarré — et ce qui suit

L'EES a été officiellement lancé le 12 octobre 2025, mais un seul point frontalier par pays devait au départ être en service. La couverture est passée à 35 pour cent au 9 janvier 2026, et le 10 avril chaque pays participant a pleinement activé ses ports.

À ses côtés fonctionnera le Système Européen d'Information et d'Autorisation concernant les Voyages (ETIAS), une exemption de visa comparable à l'ESTA des États-Unis. L'UE prévoit que l'ETIAS entre en vigueur au dernier trimestre 2026, la date exacte étant confirmée plusieurs mois à l'avance. L'exemption coûtera 20 € (environ 17 £), durera trois ans ou jusqu'à l'expiration de votre passeport, et devra être demandée au moins trois jours avant le voyage. Notre guide sur qui doit faire la demande en précise les détails.

Comment éviter le pire

L'association de voyages ABTA a averti que le premier enregistrement peut allonger le temps à la frontière, puisqu'il faut prendre les empreintes digitales et une photo. Le conseil est simple mais important : prévoyez du temps supplémentaire, surtout pour les correspondances, les départs de croisière et les transferts serrés. Pendant Pâques, plus de 100 passagers easyJet ont été laissés à Milan Linate après une attente de trois heures au contrôle des passeports — et les assureurs préviennent que l'assurance voyage ne couvrira probablement pas les vols manqués à cause des files de l'EES.

Si votre croisière commence et se termine au Royaume-Uni, vous n'avez pas besoin de compléter l'EES, même lorsque vous débarquez pour des excursions d'une journée. Certains ressortissants non communautaires sont également exemptés, dont les membres proches de la famille de citoyens de l'UE titulaires d'une carte de séjour, et ceux qui voyagent pour des motifs précis comme la recherche, les études ou la formation. Pour tous les autres, un peu d'anticipation reste la meilleure défense contre une longue attente à la porte d'embarquement.