O que realmente mudou quando o Sistema de Entrada/Saída da UE foi ativado

Depois de anos de adiamentos, a União Europeia finalmente ativou o seu Sistema de Entrada/Saída (EES) biométrico no domingo, 12 de outubro de 2025. Para os titulares de passaporte britânico — e para os viajantes dos Estados Unidos, Canadá, Austrália e de qualquer outro país fora do bloco — entrar na Europa significa agora fornecer as impressões digitais e ter o rosto digitalizado, em vez de apenas recolher um carimbo no passaporte.

A mudança foi descrita como a maior transformação das fronteiras externas da Europa numa geração. No entanto, para quem viajou nos dias imediatamente após o lançamento, quase nada pareceu acontecer. Isso é intencional: o novo sistema está a ser implementado de forma gradual e, durante os primeiros seis meses, os seus controlos biométricos não são obrigatórios em todas as passagens.

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Como funciona o novo sistema

O objetivo do EES é ligar cada fronteira Schengen a uma única base de dados central. Ao registar quem entra e sai, e quando, a UE pretende combater a criminalidade transfronteiriça, detetar documentos de viagem falsificados ou roubados e fazer cumprir a regra que limita as estadias curtas a 90 dias em qualquer período de 180 dias. O espaço Schengen abrange todos os países da UE, exceto a Irlanda e Chipre, além da Islândia, Noruega, Suíça e Liechtenstein.

No seu primeiro contacto com o sistema, a fronteira regista três coisas: uma imagem do seu rosto, as suas impressões digitais e os dados do seu passaporte. As crianças com menos de 12 anos estão dispensadas das impressões digitais. Nas passagens posteriores dentro do período de validade, não é necessário repetir todo o processo — basta um único controlo biométrico do rosto, comparado com o registo já guardado.

Na prática, a maioria dos viajantes regista-se em quiosques de autoatendimento, onde um ecrã os orienta a digitalizar o passaporte, os dedos e o rosto. Após esse registo inicial, as passagens seguintes podem ser tratadas num quiosque, numa eGate automática ou, por vezes, num controlo presencial com um guarda de fronteira, consoante o aeroporto ou o porto. O mesmo registo biométrico acompanha-o de um país Schengen para o seguinte, pelo que os dados que fornece num aeroporto são reconhecidos quando chega a outro.

Um arranque propositadamente suave

O primeiro dia foi propositadamente tranquilo. Como a implementação é gradual, os Estados-Membros puderam introduzir a tecnologia ao seu próprio ritmo até ao pleno funcionamento em 9 de abril de 2026. A Alemanha, por exemplo, começou com um único local — o aeroporto de Dusseldorf — enquanto a Espanha optou por introduzi-lo por tipo de fronteira, começando pelos aeroportos antes de passar às fronteiras terrestres e, por fim, marítimas.

Outros avançaram mais depressa. A República Checa, a Estónia e o Luxemburgo pretendiam estar totalmente prontos desde o primeiro dia. Na ligação através do Canal, a Eurostar propôs-se recolher os dados biométricos de apenas algumas centenas de passageiros por dia em London St Pancras e Paris Nord, introduzindo o sistema aos poucos em vez de processar todos os viajantes de uma só vez.

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O que significa para os viajantes

Não há nada a preparar com antecedência. Até o sistema estar plenamente operacional em 9 de abril de 2026, o carimbo dos passaportes ao estilo antigo continua, embora também lhe possam pedir os dados biométricos durante a transição. A autorização online separada conhecida como ETIAS — por vezes chamada, de forma imprecisa, de "visto euro" — ainda está a cerca de um ano de distância e é um sistema completamente diferente.

O seu registo digital dura três anos a partir da sua última interação, e cada nova visita reinicia esse prazo de três anos. Houve alguma confusão inicial sobre este ponto: o Ministério do Interior do Reino Unido sugeriu inicialmente que o registo era válido por um período renovável de três anos ou até o passaporte expirar, e estavam a ser pedidos esclarecimentos nos dias após o lançamento.

Vale a pena conhecer alguns pormenores práticos. Alguns quiosques — Praga foi um exemplo inicial — podem perguntar se tem seguro de viagem. Os cruzeiros que começam e terminam no Reino Unido estão geralmente isentos, mas os passageiros de "fly-cruise" que embarcam ou desembarcam num porto Schengen terão de passar pelo EES. Se quiser um resumo claro de como estas novas regras se encaixam antes da sua próxima viagem, a nossa visão geral de Schengen e ETIAS reúne o essencial num só lugar.