Kerajaan UK memperuntukkan £10.5 juta untuk persiapan pemeriksaan sempadan EU baharu

Kerajaan United Kingdom telah menjanjikan dana sebanyak £10.5 juta bagi menyokong persiapan untuk pelaksanaan Entry/Exit System (EES) yang lama tertangguh dan dijadualkan berkuat kuasa pada November.

Sistem sempadan digital Kesatuan Eropah ini mewajibkan pelancong dari UK dan negara bukan EU lain mendaftarkan cap jari serta imej wajah di sempadan, satu langkah yang berpotensi menyebabkan barisan panjang dan gangguan operasi.

Photo by Alex Azabache on Pexels

Tiga lokasi utama akan menerima dana yang sama banyak. Pelabuhan Dover, terminal Eurotunnel di Folkestone, dan terminal Eurostar di London St Pancras International masing‑masing akan menerima £3.5 juta bagi pemasangan teknologi dan infrastruktur berkaitan.

Kesatuan Eropah menerangkan EES sebagai sistem IT automatik untuk mendaftarkan pelancong dari negara ketiga, sama ada pemegang visa jangka pendek atau pelancong bebas visa, setiap kali mereka melintasi sempadan luar EU. Sistem ini akan menggantikan cop pasport secara manual.

Di Pelabuhan Dover, pembiayaan ini akan mempercepatkan Projek Granville Dock, yang melibatkan penambakan marina sedia ada di Western Docks untuk dijadikan kawasan pemprosesan EES.

Bagi Eurotunnel dan Eurostar, dana akan digunakan untuk memasang lebih banyak kiosk layan diri, menjalankan ujian menyeluruh, serta menyokong pengambilan dan latihan kakitangan.

Eurostar sebelum ini mengumumkan rancangan untuk meningkatkan bilangan kiosk layan diri, e‑gate dan kakitangan di St Pancras International, manakala Eurotunnel telah melabur lebih £70 juta sejak awal proses penyesuaian.

Kerajaan menyatakan ketiga‑tiga pintu masuk ini berada pada landasan yang betul untuk peralihan yang lancar apabila EES dilaksanakan.

Menteri Masa Depan Jalan Raya, Lilian Greenwood, berkata dana ini bertujuan mengelakkan kesesakan berlebihan di pelabuhan dan memastikan persediaan mencukupi walaupun EES merupakan inisiatif EU.

Eurostar dan pihak pengurusan Pelabuhan Dover serta Getlink turut mengesahkan komitmen pelaburan dan kesediaan penuh menjelang November.

Selepas EES, EU juga akan memperkenalkan ETIAS, skim pengecualian visa untuk pelancong dari negara ketiga ke Kawasan Schengen, yang dijangka bermula pada musim bunga 2025.