Governo do Reino Unido promete 10,5 milhões de libras para preparar os novos controlos fronteiriços da UE

O Governo do Reino Unido prometeu 10,5 milhões de libras para garantir uma transição suave quando entrar em vigor o muito adiado sistema de entrada/saída (EES) da UE, atualmente previsto para novembro de 2024.

O dinheiro será repartido de forma igual entre três das passagens mais movimentadas entre a Grã-Bretanha e o continente. O Porto de Dover, o terminal do Eurotunnel em Folkestone e o terminal do Eurostar em London St Pancras International receberão, cada um, 3,5 milhões de libras para instalar a tecnologia necessária aos novos controlos.

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O que o sistema de entrada/saída altera

O EES é um sistema informático automatizado que regista os viajantes de países terceiros ou fora da UE — tanto titulares de visto como isentos — sempre que atravessam uma fronteira externa da UE. Substitui a carimbagem manual dos passaportes por um registo digital de cada entrada e saída.

Na prática, a mudança significa que os viajantes britânicos e outros de fora da UE terão de registar as impressões digitais e tirar uma fotografia na fronteira. As autoridades e os operadores avisaram que, sem preparação, estes passos adicionais arriscam provocar longas filas e perturbações nas passagens mais movimentadas.

Para onde vai o dinheiro

No Porto de Dover, o financiamento vai acelerar o Projeto Granville Dock, que consiste em aterrar a marina existente nas Western Docks para criar um local dedicado ao processamento do EES.

No Eurotunnel e no Eurostar, o dinheiro pagará quiosques adicionais e apoiará testes rigorosos, recrutamento e formação de pessoal. O Eurostar já tinha revelado planos para mais quiosques de autosserviço e portas eletrónicas em St Pancras, enquanto o operador do Eurotunnel, a Getlink, investiu mais de 70 milhões de libras desde o início do processo, construindo uma Zona EES dedicada em cada terminal.

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Reação do setor e o que se segue

A ministra para o Futuro das Estradas, Lilian Greenwood, afirmou que ninguém quer ver filas excessivas e que o financiamento garantirá que as fronteiras estejam preparadas, ainda que o EES seja uma iniciativa da UE. Simon Lejeune, diretor de segurança e estações do Eurostar, classificou-o como um investimento substancial e disse que o operador estaria totalmente preparado e em conformidade até novembro. Emma Ward, diretora de operações do Porto de Dover, saudou a medida e afirmou que o porto estava a trabalhar com o Governo britânico para viagens mais fluidas. O diretor executivo da Getlink, Yann Leriche, referiu que os preparativos tinham começado dois anos antes, com foco na satisfação do cliente e em tempos de travessia competitivos.

Ao EES seguir-se-á um novo regime de isenção de visto, o ETIAS, atualmente previsto para a primavera de 2025 após vários adiamentos, para os viajantes de países terceiros que entrem no espaço Schengen. Para uma visão mais completa de como ambos os sistemas funcionam, consulte a nossa visão geral do ETIAS e do EES.