ABTA Reclama Claridad Sobre el SES y ETIAS Mientras Cambian las Normas de Viaje a Europa

Dos de los mayores cambios en años se dirigían a los viajeros británicos hacia Europa, y en la primavera de 2024 la asociación de viajes del Reino Unido, ABTA, reclamaba con fuerza precisar exactamente cómo y cuándo llegarían. El Sistema de Entradas y Salidas (SES/EES) de la UE y el Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes (ETIAS) estaban en el horizonte, pero gran parte de su introducción aún estaba por aclarar.

Dirigiéndose a los socios, el director ejecutivo de ABTA, Mark Tanzer, expuso por qué la asociación trabajaba tan estrechamente con sus contactos en la UE y el Gobierno británico para obtener más detalles, y por qué el sector de los viajes necesitaba respuestas cuanto antes.

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Qué Son Realmente el EES y ETIAS

El EES es un nuevo sistema automatizado que registrará a los visitantes no comunitarios, incluidos los titulares de pasaporte británico, cada vez que entren o salgan del espacio Schengen. Recoge datos biométricos como las huellas dactilares y una imagen facial, sustituyendo el sellado manual de los pasaportes. ETIAS es algo distinto: una autorización previa al viaje, a grandes rasgos similar al ESTA estadounidense, que los visitantes de países exentos de visado deberán obtener en línea antes de partir.

Juntos, ambos sistemas representaban la reforma más significativa de las fronteras exteriores de Europa en una generación. Para los turistas británicos acostumbrados a enseñar el pasaporte y pasar, anunciaban un cruce más formal y basado en datos y, al menos al principio, la perspectiva de colas más largas.

Cómo Presionaba ABTA por la Claridad

ABTA dejó claro que no se quedaba al margen. Luke Petherbridge, responsable de asuntos públicos de la asociación, viajó a Bruselas para reunirse con los funcionarios encargados de aplicar el EES y ETIAS, mientras que colegas de asuntos públicos, destinos y comunicación se reunieron con la Oficina de Asuntos Exteriores, de la Commonwealth y de Desarrollo del Reino Unido (FCDO). El equipo de asuntos públicos también se reunió con el Departamento de Transporte, ambos departamentos británicos muy implicados en los cambios.

El objetivo era plantear las dudas y preocupaciones de los socios directamente a quienes diseñaban la implantación. En lo alto de la lista de ABTA figuraba cómo funcionarían en la práctica los nuevos procesos y cómo afrontarían la situación algunos puertos y aeropuertos más pequeños, dado que el EES añadiría tiempo al proceso fronterizo en sus inicios. La asociación también quería saber cómo planeaban la UE y el Gobierno británico comunicar los cambios al sector y a los consumidores.

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Qué Podían Esperar los Viajeros a Continuación

En el momento de redactar el texto, las fechas exactas aún estaban por confirmar. Se esperaba que el EES entrara en vigor en otoño de 2024, con ETIAS a continuación a mediados de 2025, una secuencia que dejaba al sector un margen estrecho para prepararse. ABTA dijo que pondría en marcha sus propias acciones de comunicación cuando llegara el momento, y ya estaba añadiendo actualizaciones en la ABTA MemberZone y en sus páginas de consejos para el consumidor.

Para los viajeros, el mensaje era mantenerse informados antes que alarmarse: los sistemas llegaban, pero la experiencia cotidiana de reservar y disfrutar de unas vacaciones europeas no cambiaría de la noche a la mañana. Si está planeando un viaje y quiere entender cómo encajan estos sistemas, nuestra guía general para el viajero reúne lo esencial en un solo lugar. El trabajo de ABTA entre bastidores recordaba que, mientras los titulares se centraban en nuevas fronteras y datos biométricos, un importante organismo del sector reclamaba en silencio la claridad que haría la transición más fácil para todos.