Qué significará el Sistema de Entrada/Salida de la UE para los viajeros

Los ministros de la Unión Europea han despejado el camino para el nuevo sistema fronterizo digital del bloque, allanando el terreno para un lanzamiento en otoño de 2025. Reunidos en el Consejo de Justicia y Asuntos de Interior el miércoles, los gobiernos respaldaron un despliegue gradual del Sistema de Entrada/Salida (EES), aunque todavía no se ha fijado una fecha de inicio precisa.

El EES cambiará la rutina de millones de visitantes de fuera de la UE. En lugar de un sello en el pasaporte, los nacionales de terceros países verán escaneadas sus huellas dactilares y se les tomará una fotografía facial a su llegada, y las normas se aplican a estancias de hasta 90 días dentro de cualquier periodo de 180 días.

Photo by John McArthur on Unsplash

Qué cambia el EES en la frontera

Magnus Brunner, comisario europeo de Asuntos de Interior y Migración, describió el EES como "el sistema de gestión de fronteras tecnológicamente más avanzado del mundo". Sostuvo que reforzaría la eficacia de los controles fronterizos, ayudaría a detectar y prevenir delitos graves y terrorismo, y combatiría la migración irregular.

En la práctica, el sistema sustituye el sellado manual por un registro digital. Cada vez que un visitante entra o sale, sus datos biométricos y la fecha y el lugar del cruce se registran automáticamente. Sus defensores afirman que esto ofrece a las autoridades una imagen mucho más fiable de quién se encuentra en el espacio Schengen y durante cuánto tiempo.

Photo by Tim Gouw on Pexels

Inquietudes sobre la protección de datos y los derechos

No todo el mundo está convencido de que las ventajas lleguen sin coste. Julia Behrens, de la Agencia de los Derechos Fundamentales de la UE (FRA), señaló que la base de datos podría incluso ayudar a los viajeros a demostrar que se encuentran de forma legal, ya que los sellos a veces son erróneos o ilegibles y los pasaportes pueden perderse.

Sin embargo, advirtió de que recopilar datos biométricos a esta escala crea un desequilibrio de poder entre el individuo y el Estado, con posibles riesgos para la no discriminación, el derecho de asilo y los derechos de la infancia. Behrens subrayó que el tratamiento biométrico "no funciona igual de bien con las personas racializadas", y que, si bien las huellas dactilares solo se toman a partir de los 12 años, no hay límite de edad para las imágenes faciales, por lo que incluso se puede fotografiar a los bebés. Pidió a los agentes de fronteras que sean más conscientes de estas cuestiones.

Qué significa para el turismo y qué viene después

El sector turístico se muestra cautelosamente optimista. Tom Jenkins, director ejecutivo de la Asociación Europea de Turismo (ETOA), espera que el proceso sea lento al principio, mientras se toman huellas y fotos, pero cree que se irá agilizando con el tiempo. Su mayor frustración es la incertidumbre: tras varios aplazamientos, el sector aún no sabe exactamente cuándo entrará en funcionamiento el sistema.

Robert Baltus, jefe de operaciones de la Asociación Europea de Aviación de Negocios (EBAA), advirtió de que desplegar un gran proyecto informático en tantos Estados y puntos de entrada y salida hace que el primer día sea difícil de predecir. El EES se concibió por primera vez en 2016 y se ha aplazado en repetidas ocasiones para dar tiempo a los Estados miembros a prepararse y resolver problemas técnicos.

La reforma de las fronteras es solo el primer paso. Los nacionales de 59 países exentos de visado pronto necesitarán una autorización previa a través de ETIAS para viajar a 30 países europeos, aunque esa fecha de inicio tampoco se ha confirmado todavía. Para un resumen claro de cómo encajan estos sistemas, nuestra visión general de ETIAS y EES explica qué llega y cuándo.