O que o Sistema de Entrada/Saída da UE vai significar para os viajantes

Os ministros da União Europeia abriram caminho para o novo sistema fronteiriço digital do bloco, preparando o terreno para um lançamento no outono de 2025. Reunidos no Conselho de Justiça e Assuntos Internos na quarta-feira, os governos apoiaram uma implementação gradual do Sistema de Entrada/Saída (EES), embora ainda não tenha sido fixada uma data de início precisa.

O EES vai mudar a rotina de milhões de visitantes de fora da UE. Em vez de um carimbo no passaporte, os nacionais de países terceiros terão as impressões digitais lidas e uma fotografia do rosto tirada à chegada, aplicando-se as regras a estadas até 90 dias dentro de qualquer período de 180 dias.

Photo by John McArthur on Unsplash

O que o EES muda na fronteira

Magnus Brunner, comissário europeu para os Assuntos Internos e a Migração, descreveu o EES como "o sistema de gestão de fronteiras tecnologicamente mais avançado do mundo". Argumentou que iria reforçar a eficácia dos controlos fronteiriços, ajudar a detetar e prevenir crimes graves e terrorismo, e combater a migração irregular.

Na prática, o sistema substitui a aposição manual de carimbos por um registo digital. Sempre que um visitante entra ou sai, os seus dados biométricos e a data e o local da passagem são registados automaticamente. Os defensores afirmam que isto dá às autoridades uma imagem muito mais fiável de quem se encontra no espaço Schengen e durante quanto tempo.

Photo by Tim Gouw on Pexels

Preocupações com a proteção de dados e os direitos

Nem todos estão convencidos de que os benefícios surjam sem custos. Julia Behrens, da Agência dos Direitos Fundamentais da UE (FRA), observou que a base de dados poderia até ajudar os viajantes a provar que estão presentes legalmente, uma vez que os carimbos por vezes estão errados ou ilegíveis e os passaportes podem perder-se.

Ainda assim, alertou que recolher dados biométricos a esta escala cria um desequilíbrio de poder entre o indivíduo e o Estado, com potenciais riscos para a não discriminação, o direito de asilo e os direitos das crianças. Behrens salientou que o tratamento biométrico "não funciona tão bem com pessoas racializadas" e que, embora as impressões digitais só sejam recolhidas a partir dos 12 anos, não existe limite de idade para as imagens do rosto, pelo que até os bebés podem ser fotografados. Apelou a que os guardas de fronteira estejam mais atentos a estas questões.

O que significa para o turismo e o que se segue

O setor das viagens está cautelosamente otimista. Tom Jenkins, diretor executivo da Associação Europeia de Turismo (ETOA), espera que o processo seja lento no início, enquanto são recolhidas impressões digitais e fotografias, mas acredita que se irá tornar mais fluido com o tempo. A sua maior frustração é a incerteza: após vários adiamentos, o setor ainda não sabe exatamente quando o sistema entrará em funcionamento.

Robert Baltus, responsável de operações da Associação Europeia de Aviação de Negócios (EBAA), advertiu que implementar um grande projeto informático em tantos Estados e pontos de entrada e saída torna o primeiro dia difícil de prever. O EES foi concebido pela primeira vez em 2016 e tem sido adiado repetidamente para dar aos Estados-Membros tempo para se prepararem e resolverem problemas técnicos.

A reforma das fronteiras é apenas o primeiro passo. Os nacionais de 59 países isentos de visto vão em breve precisar de autorização prévia através do ETIAS para viajar para 30 países europeus, embora essa data de início também ainda não esteja confirmada. Para um resumo claro de como estes sistemas se articulam, a nossa visão geral do ETIAS e do EES explica o que aí vem e quando.