Retards du système Entrée/Sortie de l'UE : ce que les voyageurs doivent savoir sur les prochains contrôles aux frontières de Schengen

Le système Entrée/Sortie (EES) post-Brexit de l'Union européenne est devenu l'un des projets les plus reportés de l'histoire récente du voyage. D'abord prévu pour 2022, il a été repoussé à mai 2023, puis à la fin de cette année-là, et plus récemment attendu à l'automne 2024 — des informations évoquant un démarrage dès le 10 novembre, avec un possible report d'une semaine au 17 novembre. À l'époque, la Commission européenne n'avait pas confirmé de date officielle, se contentant d'assurer que le système entrerait en service à l'automne 2024.

Photo by Petrit Nikolli on Pexels

Ce qu'est réellement l'EES

L'EES est un système d'enregistrement automatisé pour les voyageurs britanniques et autres ressortissants hors UE qui n'ont pas besoin de visa pour entrer dans le bloc. Au lieu de faire tamponner leur passeport à la main, les voyageurs scanneront leur document de voyage à une borne en libre-service à chaque franchissement d'une frontière extérieure de l'UE. Le système enregistre le nom du voyageur, ses données biométriques ainsi que la date et le lieu d'entrée et de sortie, les scans du visage et les empreintes étant conservés trois ans après chaque voyage.

Il s'applique à l'entrée dans tous les États membres de l'UE sauf Chypre et l'Irlande, ainsi que dans les quatre pays Schengen hors UE : Islande, Liechtenstein, Norvège et Suisse. Il ne concerne ni les résidents légaux ni les titulaires de visas de long séjour. Son objectif de fond est de renforcer la sécurité aux frontières et de repérer les voyageurs qui dépassent les 90 jours sur toute période de 180 jours autorisés pour les courts séjours.

Pourquoi il a sans cesse glissé — et la place de l'ETIAS

Les responsables ont attribué les retards en grande partie aux difficultés des prestataires à respecter les délais, car les barrières automatisées et les bornes doivent être installées aux frontières terrestres, maritimes et aériennes. Un porte-parole de la Commission européenne a résumé la feuille de route de l'époque : le système Entrée/Sortie devait entrer en service à l'automne 2024, l'ETIAS suivant au printemps 2025. Il a aussi été question d'une éventuelle « soupape de sécurité » permettant aux plateformes très fréquentées de renoncer temporairement à l'enregistrement biométrique aux heures de pointe, ce qui n'a toutefois pas été confirmé.

Photo by chickenbunny on Pexels

L'EES est étroitement lié au système européen d'information et d'autorisation concernant les voyages (ETIAS), l'autorisation préalable dont les citoyens hors UE exemptés de visa auront besoin avant de se rendre dans l'espace Schengen pour un court séjour. Les voyageurs en feront la demande en ligne moyennant 7 €, et une fois approuvée, l'autorisation est liée au passeport et valable trois ans. Des organismes du secteur — dont le conseil des aéroports ACI Europe, Airlines for Europe, l'Association européenne des compagnies aériennes régionales et l'IATA — ont demandé à plusieurs reprises davantage d'automatisation, des effectifs suffisants et une campagne d'information publique claire pour éviter que les nouveaux contrôles ne provoquent des perturbations. Pour voir comment les éléments s'articulent, lisez notre présentation de l'ETIAS.