Cómo el Sistema de Entrada/Salida de la UE está cambiando los viajes de los británicos con vínculos en Francia

Cuando entre en vigor el Sistema de Entrada/Salida (EES) de la Unión Europea, la rutina familiar de sellar el pasaporte al entrar en Francia desaparecerá. En su lugar, los datos de los viajeros no comunitarios —incluidas las huellas dactilares y un escaneo facial— se registrarán electrónicamente antes de cruzar la frontera. Para los numerosos veraneantes británicos, propietarios de segundas residencias y familias con doble nacionalidad que viajan con regularidad a Francia, es un cambio importante, y para algunos se ha convertido en un motivo para tramitar la nacionalidad francesa antes de que se ponga en marcha el sistema.

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Qué cambia para los nacionales británicos que viajan a Francia

Cualquier persona con pasaporte británico que viaje a través de LeShuttle, Eurostar, aeropuertos o terminales de ferri como el puerto de Dover podría enfrentarse a esperas más largas, sobre todo en los primeros días del programa. En el primer cruce tras el inicio del EES, los viajeros no comunitarios deben facilitar datos que pueden incluir la matrícula del coche, la información del pasaporte, las huellas dactilares y un escaneo facial, con datos válidos durante tres años. En viajes posteriores solo es necesario comprobar un dato biométrico, pero el registro sigue realizándose en zonas específicas de prerregistro a ambos lados del Canal.

Los nacionales de la UE, en cambio, pasan por el registro y el control de pasaportes con normalidad. Esa diferencia es justo lo que divide a las familias de nacionalidad mixta: mientras los titulares de pasaporte de la UE avanzan deprisa, el miembro británico de la familia tiene que apartarse para completar los controles biométricos.

Cómo se están preparando los operadores

Los operadores transmanche han invertido mucho para limitar los retrasos. LeShuttle, cuya clientela es británica en más de un 70 por ciento, ha destinado más de 67 millones de libras (unos 78 millones de euros) a nuevas infraestructuras, instalando 224 quioscos en sus terminales de Folkestone y Calais. La empresa afirma que espera procesar más de 500 coches por hora —con una media de tres pasajeros por vehículo—, añadiendo solo de cinco a siete minutos al trayecto. Eurostar, por su parte, invierte unos 10 millones de euros en instalar alrededor de 65 quioscos de prefacturación en St Pancras, en Londres, y en la Gare du Nord, en París, junto a casetas manuales y puertas electrónicas adicionales.

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La regla de los 90 días y el incentivo de la nacionalidad

Uno de los objetivos centrales del EES es facilitar mucho la detección de cuándo un visitante no comunitario ha excedido su estancia. Según la regla de los 90 días, los nacionales no comunitarios solo pueden pasar 90 días en cualquier periodo de 180 en el espacio Schengen, y el nuevo sistema registra automáticamente cada entrada y salida en lugar de depender de que un agente de fronteras lea los sellos del pasaporte. Para los autónomos y los propietarios de segundas residencias que van y vienen, eso hace más fácil detectar incumplimientos accidentales.

No es de extrañar, pues, que algunos británicos casados con ciudadanos de la UE se apresuren a reclamar su propia nacionalidad. El proceso no es sencillo: Francia, por ejemplo, ha elevado recientemente el nivel de idioma exigido a un estándar intermedio 'B1' y pide documentos como las partidas de nacimiento de los padres y un libro de familia actualizado. Pero un pasaporte de la UE elimina de un golpe el paso del prerregistro, las colas y el límite de los 90 días. Quienes quieran comprobar su situación pueden revisar las reglas de elegibilidad de ETIAS para entender a quién se aplican los nuevos requisitos.