El Sistema de Entrada/Salida biométrico de la UE se lanzará en 2025: quién lo necesitará

El tan esperado sistema fronterizo digital de Europa va por fin camino de empezar a funcionar en 2025. El 4 de diciembre de 2024, la Comisión Europea propuso un inicio progresivo del Sistema de Entrada/Salida (EES), el nuevo régimen de registro automatizado del bloque para viajeros de fuera de la UE, mientras que la web oficial del EES de la UE confirmó que el sistema se pondrá en marcha el año que viene, aunque sin una fecha exacta.

Ese calendario llega casi nueve años después de que se propusiera el EES por primera vez. Una vez aprobado el plan y fijada una fecha de inicio, los Estados miembros dispondrán de seis meses para desplegarlo. Para los millones de visitantes de fuera de la UE que cruzan cada año las fronteras exteriores de Europa, el cambio transformará lo que ocurre a la llegada.

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Qué es el EES y quién debe usarlo

El EES es un sistema de registro automatizado para viajeros de fuera de la UE que no necesitan visado. En lugar de que se les selle el pasaporte a mano, los viajeros escanearán su pasaporte o documento de viaje en un quiosco de autoservicio cada vez que crucen una frontera exterior de la UE. El sistema registra el nombre de la persona, sus datos biométricos —escaneos faciales y huellas dactilares tomados cada tres años y válidos para varios viajes en ese periodo— junto con la fecha y el lugar de cada entrada y salida.

No se aplica a los ciudadanos ni residentes de la UE, ni a los titulares de visados de larga duración. En cambio, abarca a los nacionales de fuera de la UE, incluidos los viajeros del Reino Unido, que visitan el país hasta 90 días en cualquier periodo de 180 días. Geográficamente, el EES funcionará en todos los Estados miembros de la UE salvo Chipre e Irlanda, además de cuatro países Schengen no pertenecientes a la UE: Islandia, Liechtenstein, Noruega y Suiza. El objetivo es reforzar la seguridad fronteriza y facilitar la identificación de quienes superan el plazo de estancia.

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Por qué se fue retrasando

Llegar hasta aquí ha sido cualquier cosa menos sencillo. La excomisaria de Asuntos de Interior Ylva Johansson dijo en agosto que el sistema se pondría en marcha antes de que terminara su mandato en noviembre, pero el inicio previsto para el 10 de noviembre se aplazó una vez más —el cuarto retraso— después de que Francia, Alemania y los Países Bajos dijeran que no estaban preparados.

Solo esos tres países reciben más de 100 millones de turistas al año, y alegaron falta de pruebas prácticas. Los aplazamientos anteriores se achacaron a problemas informáticos y a las obras de instalación de barreras automáticas, llegando algunos aeropuertos incluso a reforzar sus suelos para soportar el peso del voluminoso equipo de escaneo.

Cómo funcionará el despliegue por fases

En lugar de encenderlo todo a la vez, el EES llegará por etapas. El objetivo es que el sistema funcione en el 10% de los pasos fronterizos de cada Estado miembro el primer día. Durante este arranque suave, los pasaportes se seguirán sellando a mano y el cruce se registrará electrónicamente al mismo tiempo, dando a las autoridades un respaldo mientras la tecnología se asienta.

Seis meses después del inicio, se espera que el EES esté plenamente operativo, con el sellado manual eliminado de forma gradual. Otros seis meses más tarde, los viajeros también deberán obtener el ETIAS, el régimen de exención de visado para visitantes de entre 16 y 70 años que costará unos 7 € y durará tres años. Para ver cómo se conectan ambos sistemas y qué exige cada uno, nuestra visión general de ETIAS y EES detalla la secuencia.