O Sistema de Entrada/Saída biométrico da UE deve arrancar em 2025: quem vai precisar dele

O tão aguardado sistema fronteiriço digital da Europa está finalmente a caminho de começar a funcionar em 2025. A 4 de dezembro de 2024, a Comissão Europeia propôs um arranque progressivo do Sistema de Entrada/Saída (EES), o novo regime de registo automatizado do bloco para viajantes de fora da UE, ao passo que o sítio oficial do EES da UE confirmou que o sistema será lançado no próximo ano, embora sem uma data exata.

Esse calendário surge quase nove anos depois de o EES ter sido proposto pela primeira vez. Uma vez aprovado o plano e fixada uma data de início, os Estados-Membros terão seis meses para o implementar. Para os milhões de visitantes de fora da UE que cruzam todos os anos as fronteiras externas da Europa, a mudança vai transformar o que acontece à chegada.

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O que é o EES e quem tem de o usar

O EES é um sistema de registo automatizado para viajantes de fora da UE que não precisam de visto. Em vez de terem o passaporte carimbado à mão, os viajantes vão digitalizar o seu passaporte ou documento de viagem num quiosque de autosserviço sempre que cruzarem uma fronteira externa da UE. O sistema regista o nome da pessoa, os seus dados biométricos, nomeadamente leituras faciais e impressões digitais recolhidas de três em três anos e válidas para várias viagens nesse período, juntamente com a data e o local de cada entrada e saída.

Não se aplica aos cidadãos ou residentes da UE, nem aos titulares de vistos de longa duração. Abrange, em vez disso, os nacionais de fora da UE, incluindo os viajantes do Reino Unido, que visitam até 90 dias em qualquer período de 180 dias. Geograficamente, o EES funcionará em todos os Estados-Membros da UE, exceto Chipre e Irlanda, mais quatro países Schengen fora da UE: Islândia, Listenstaine, Noruega e Suíça. O objetivo é reforçar a segurança das fronteiras e facilitar a identificação de quem permanece além do prazo.

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Por que foi sendo adiado

Chegar a este ponto foi tudo menos tranquilo. A antiga comissária dos Assuntos Internos Ylva Johansson disse em agosto que o sistema seria lançado antes do fim do seu mandato em novembro, mas o arranque previsto para 10 de novembro foi adiado mais uma vez, o quarto adiamento, depois de a França, a Alemanha e os Países Baixos terem dito que não estavam preparados.

Só esses três países recebem mais de 100 milhões de turistas por ano e invocaram a falta de testes práticos. Os adiamentos anteriores foram atribuídos a problemas informáticos e às obras de instalação de barreiras automáticas, tendo alguns aeroportos chegado a reforçar os pisos para suportar o peso do volumoso equipamento de leitura.

Como funcionará a implementação por fases

Em vez de ligar tudo de uma vez, o EES chegará por etapas. O objetivo é que o sistema funcione em 10% das passagens fronteiriças de cada Estado-Membro no primeiro dia. Durante este arranque suave, os passaportes continuarão a ser carimbados à mão e a passagem registada eletronicamente ao mesmo tempo, dando às autoridades uma alternativa enquanto a tecnologia se consolida.

Seis meses após o início, espera-se que o EES esteja plenamente operacional, com a aposição manual de carimbos a ser eliminada de forma gradual. Mais seis meses depois, os viajantes terão também de obter o ETIAS, o regime de isenção de visto para visitantes dos 16 aos 70 anos que custará cerca de 7 € e será válido por três anos. Para ver como os dois sistemas se ligam e o que cada um exige de si, a nossa visão geral do ETIAS e do EES explica a sequência.