IATA condena la subida propuesta de la tasa ETA del Reino Unido y advierte de un revés para el turismo

La Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA) ha criticado con dureza la propuesta del Ministerio del Interior británico de aumentar un 60% el coste de la Autorización Electrónica de Viaje (ETA), elevando la tasa a 16 libras, solo una semana después de la introducción más amplia del sistema. La patronal aérea advirtió de que la medida podría disuadir a los visitantes y socavar las propias ambiciones turísticas del Gobierno.

Este artículo analiza las objeciones de IATA, las mayores presiones de coste sobre los viajeros al Reino Unido y un cambio aparte que afecta a los pasajeros en tránsito.

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Por qué IATA da la voz de alarma

El director general de IATA, Willie Walsh, describió la subida de la tasa como un "golpe autoinfligido" a la competitividad del Reino Unido. Argumentó que la medida socava el objetivo declarado del Gobierno de aumentar el turismo un 30% para 2030, y que el cargo adicional —sumado a la ya elevada Tasa de Pasajeros Aéreos (APD)— amenaza con disuadir a los viajeros, sobre todo cuando el próximo ETIAS de la UE se presenta como una mejor relación calidad-precio.

IATA instó al Gobierno británico a priorizar la asequibilidad para proteger su condición de destino de viaje de primer nivel. Subrayó la notable contribución económica del turismo, que cifró en unos 1,6 millones de empleos y 160.700 millones de dólares al PIB, un recordatorio de cuánto está en juego si unos costes más altos frenan la demanda.

Qué significa para los pasajeros en tránsito

La ETA se planeó inicialmente para aplicarse a todos los viajeros de la UE desde el 2 de abril, filtrando a los visitantes antes de su llegada. Aunque el requisito se mantiene para los pasajeros que entran en el Reino Unido, el Gobierno confirmó que los pasajeros en tránsito procedentes de países de la UE ya no necesitarían una ETA cuando simplemente hicieran escala en los aeropuertos de Londres Heathrow o Mánchester. Esa decisión llegó tras la presión del sector aéreo, que advirtió de que el requisito podría alejar a los viajeros de los grandes aeropuertos británicos.

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El panorama general para los viajeros

La disputa pone de relieve una tendencia más amplia: a medida que los países implantan permisos de viaje digitales, las tasas asociadas se convierten en un campo de batalla competitivo. La ETA del Reino Unido, el ESTA estadounidense y el ETIAS previsto de la UE añaden todos un coste pequeño pero real y un paso adicional antes de salir, y los viajeros cada vez deben presupuestarlos en varios destinos.

Para quienes sus planes impliquen el espacio Schengen en lugar del Reino Unido, conviene entender de antemano el sistema paralelo de la UE. Nuestra introducción a ETIAS explica cómo funciona esa autorización y cómo se compara.