2024年秋に予定されたEUの「ビッグバン」国境システム導入に業界が警鐘

2023年が暮れに近づくなか、旅行業界は欧州連合（EU）が長く延期されてきた**入域・出域システム（EES）**をどのように稼働させようとしているかについて警鐘を鳴らしていた。生体認証による国境制度を段階的に導入する代わりに、ブリュッセルはシェンゲン圏のすべての対外国境を一日で稼働させると認めた。いわゆる「ビッグバン」導入で、2024年秋に予定されていた。

ライアンエアーが英議会の欧州監視委員会に提出し、The Independentが確認した証拠は、これほど大規模な変更を一度に課すことへの業界全体の不安を映し出していた。

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航空会社が懸念した理由

書面による証言のなかで、欧州最大の格安航空会社は、テスト環境の提供が遅れ、多くの技術要件が未定または不明確であるため、自社システムの変更をまだ適切にテストできないと述べた。同社はプロジェクト全体を「何度も延期され」「ずさんに管理されてきた」と表現し、導入日がすでに三度延期されたと指摘した。

業界の有力者の一人はより率直に語り、The Independentに対し、ノルウェーやロシアの北極圏の国境からブルガリアやトルコの南端まで、すべての国境施設が同じ日に準備できると想定するのは「狂気の沙汰」のようだと述べた。業界の主張は単純で、システムは段階的にテストする方がはるかに理にかなっているというものだった。

なぜブリュッセルは一斉導入にこだわったのか

欧州委員会は譲らなかった。当局者は「『ソフトローンチ』は予定されていない」と確認し、システム全体の整合性は共通の日付で開始することにかかっており、その瞬間からヨーロッパに出入りするすべての人を中央で登録できるようにするためだと主張した。委員会は、加盟国は2024年7月末までに準備を整えるべきで、その後に正確な開始日を公表するとした。フランスは、パリ五輪の終了後まで導入を延期するよう求めていた。

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国境で何を意味するのか

EESは、ここ一世代でのEU対外国境の最大の変化を意味する。稼働すると、「第三国国民」の入域・出域をすべて登録する。これはBrexit後、英国のパスポート保持者も含まれるカテゴリーだ。旅行者が初めて接する際、システムは指紋と顔の生体情報を記録する。3年以内のその後の旅行では、生体認証チェックは一度で済む。

懸念は常に処理時間だった。ユーロトンネルは、フランス国境で車一台を通過させる平均時間が、この初回登録のために60秒未満から5〜7分に延びる可能性があると見積もった。これはケント州の併設国境管理での特別な懸念で、そこでは旅行者が海峡を渡る前にフランスの職員が書類を確認する。EES稼働の約6か月後には、別のオンライン許可である欧州渡航情報認証制度（ETIAS）が2025年春に続く見込みだった。これらの制度がどのようにかみ合うのか最新の全体像が知りたい方は、当社のETIAS概要が要点を解説している。