Kako su se Eurostar i Dover pripremali za EU provjere otisaka prstiju

Za putnike koji London napuštaju vozom, prelazak u kontinentalnu Evropu nikada nije bio tako jednostavan kao kupiti kartu i pojaviti se. Dok se EU pripremala da pokrene svoj Sistem ulaska/izlaska (EES) — prvobitno zakazan za 6. oktobar 2024. — nadvio se novi niz uslova za svakoga ko prelazi Kanal, a operateri najizloženiji kašnjenjima proveli su mjesece u pripremama.

Ovaj članak, napisan dok su se promjene približavale, razmatra kako su se Eurostar, luka Dover i operater Tunela ispod Kanala pripremali i zašto je takozvana "juxtaposed" granica zadatak učinila posebno složenim.

Photo by Matt Hardy on Pexels

Šta EES zahtijeva na granici

Prema EES-u, posjetioci koji nisu iz EU, a ulaze u šengensko područje, moraju dati biometrijske podatke — otiske prstiju i sliku lica — umjesto ručno pečatiranog pasoša. Ta početna registracija vrijedi tri godine, tokom kojih putnici obično mogu koristiti e-gate umjesto da svaki put idu kod pasoškog službenika.

Problem za Eurostar, Le Shuttle i luku Dover jeste to što je francuska granica "juxtaposed" — fizički smještena u Britaniji. To znači da se provjere i redovi dešavaju prije polaska, a ne po dolasku. Kako je rekao jedan željeznički rukovodilac, sve se obavlja u Londonu, pa su po dolasku putnici slobodni da idu; veći izazov pada na avio-kompanije, gdje se EES proces dešava nakon slijetanja.

Ulaganje u kioske i kabine

Da bi putnici nesmetano prolazili, Eurostar je uložio oko €10 miliona u obnovu stanice St Pancras International, instalirajući 49 biometrijskih kioska u tri zone, uključujući namjenske zone za poslovne i premier putnike te prostor za preljev na spratu za vrijeme gužve. Budući da prikupljanje biometrijskih podataka pri prvom ulasku mora nadgledati evropski granični službenik, Francuska je pristala da udvostruči broj policijskih kabina sa devet na 18.

Eurostar je rekao da njegovo modeliranje pokazuje da putnici mogu završiti proces u preporučenih 60 do 90 minuta prije putovanja, te se nadao da će posljednji dio granične provjere skratiti sa 59 na 37 sekundi. Operater Tunela ispod Kanala, Getlink, najavio je potrošnju od oko €70 miliona na mjere za izbjegavanje haosa na dan pokretanja, dok je luka Dover izrazila zabrinutost zbog uzimanja biometrijskih podataka od putnika u automobilima na skučenom prostoru.

Photo by Martijn Stoof on Pexels

Kašnjenja, fleksibilnost i šta je uslijedilo

Shema je već nekoliko puta odgađana zbog zabrinutosti oko kapaciteta pozadinskih računarskih sistema, osoblja i uticaja na događaje poput Olimpijade u Parizu. Trgovinsko tijelo aerodroma ACI Europe upozorilo je da bi vrijeme graničnog procesiranja moglo porasti i do 50%, te da se konačna potvrda datuma početka ne očekuje prije kraja avgusta — na samom kraju ljetnog vrhunca. Ministri su pripremili "mjere predostrožne fleksibilnosti" za početni period do šest mjeseci, uz mogućnost da se ljudi propuste samo s pasošem ako sistem zapne.

EES je oduvijek bio zamišljen kao preteča druge sheme, Evropskog sistema za informacije o putovanjima i odobravanje putovanja (ETIAS), koji će kasnije zahtijevati da se britanski i drugi putnici izvan EU prethodno registruju i plate naknadu prije prelaska. Da vidite kako se to odobrenje uklapa u širu sliku, naš ETIAS pregled objašnjava ono najvažnije.