Los retrasos del EES en vacaciones, explicados: por qué las colas fronterizas pueden aumentar en 2026

El nuevo sistema fronterizo digital de la UE, que exige huellas dactilares y una foto junto al escaneo del pasaporte, entró en pleno funcionamiento el 10 de abril de 2026. El Sistema de Entradas y Salidas (EES) acabará por estar activo en todos los pasos fronterizos de los 29 países participantes, pero los problemas iniciales han llevado a advertir de que los retrasos podrían ser peores en los periodos vacacionales con mucho tráfico.

El EES está diseñado para registrar a los ciudadanos de fuera de la UE — incluidos los del Reino Unido — que entran y salen del espacio Schengen, una zona de países mayoritariamente de la UE que normalmente se puede cruzar sin controles fronterizos internos. Incluye muchos destinos populares para los viajeros británicos, como Francia, España, Portugal, Italia y Grecia, y acabará sustituyendo el sellado manual de pasaportes.

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Por qué el sistema ha retrasado a los viajeros

La introducción gradual del EES comenzó el 12 de octubre de 2025, con el plan de implantarlo a lo largo de seis meses. Sin embargo, no todos los puntos de paso estaban plenamente operativos para la fecha límite de abril, y ya ha habido colas de horas en los puntos críticos. En un ejemplo, unos 100 pasajeros quedaron varados en Milán cuando su vuelo de easyJet a Mánchester partió sin ellos tras afrontar colas de hasta tres horas. Los viajeros que llegaban al popular destino de esquí de Ginebra también informaron de largos retrasos a principios de 2026.

Expertos en viajes dijeron a la BBC que el sistema se ha visto afectado por problemas informáticos y que pueden formarse largas colas allí donde los viajeros tienen dificultades para usarlo. En respuesta, la Comisión Europea indicó que los controles del EES podían suspenderse temporalmente en los momentos de mucho tráfico hasta septiembre para mantener el flujo de personas.

Qué tienen que hacer los pasajeros

La primera vez que usan el nuevo sistema, las personas de la mayoría de países de fuera de la UE deben registrar su información biométrica mientras se escanea su pasaporte. Los pasajeros de avión se registran en el aeropuerto de destino, pero quienes cruzan el Canal de la Mancha en ferri desde Dover, en lanzadera de Eurotunnel o en Eurostar completan el proceso al salir del Reino Unido. En la mayoría de estos puntos, los viajeros usan quioscos especiales que escanean el pasaporte y toman huellas y una foto; los menores de 12 años no tienen que dar huellas, y debería haber personal disponible para ayudar.

El registro es válido tres años, con los datos verificados en cada viaje durante ese periodo. Los operadores han invertido mucho para prepararse: Dover ganó terreno al mar para crear una zona de procesamiento adicional a una milla de la terminal de ferris, Eurostar instaló decenas de quioscos en London St Pancras, y Eurotunnel montó más de cien quioscos a cada lado del Canal. También se ha desarrollado una aplicación móvil para que los pasajeros completen parte del proceso con antelación, aunque aún no se usaba de forma generalizada.

¿Y el ETIAS?

El EES es independiente del previsto sistema de exención de visado de la UE, el Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes (ETIAS), que se apoya en él. Los ciudadanos de países de fuera de la UE que no necesitan visado — incluidas las personas del Reino Unido — podrán solicitar la autorización en línea antes de viajar. El ETIAS no comenzará hasta finales de 2026, con la fecha definitiva aún sin confirmar; costará 20 euros por solicitud y será válido tres años, y los menores de 18 y mayores de 70 deberán solicitarlo pero estarán exentos de la tasa. Para un resumen en lenguaje sencillo de cómo se conectan los dos sistemas, consulta nuestra visión general del EES y el ETIAS.