Les ministres de l'Intérieur de l'UE examinent la préparation de l'EES, la résilience de Schengen et les nouveaux risques de sécurité

Sous la présidence hongroise, les ministres de l'Intérieur de l'Union européenne se sont réunis à Luxembourg le 10 octobre 2024 pour un Conseil Justice et affaires intérieures dominé par la sécurité des frontières. À l'approche du lancement du système d'entrée/sortie (EES), les ministres ont profité de la réunion pour faire le point sur la manière dont la nouvelle frontière numérique serait introduite, sur les moyens de renforcer la résilience de l'espace Schengen et sur la réponse à apporter à un contexte de sécurité internationale tendu.

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L'EES, ETIAS et la frontière numérique

Un point central a été l'état d'avancement du système d'entrée/sortie, un système automatisé qui enregistre les ressortissants de pays tiers voyageant dans l'UE pour un court séjour. Selon la nouvelle approche, les garde-frontières scannent les empreintes ou prennent une photo de ceux qui franchissent la frontière pour la première fois et consignent l'information dans un dossier numérique. Pour assurer une transition fluide, la Commission a présenté des plans visant à déployer l'EES de manière progressive, les détails devant être finalisés dans les semaines suivantes.

L'EES fait partie d'un ensemble plus large de systèmes informatiques de lutte contre la criminalité et de sécurité aux frontières que l'UE déploie. Il a été rappelé aux ministres que l'autorisation de voyage ETIAS — qui vérifiera les risques en matière de sécurité, de migration et de santé des ressortissants de pays tiers n'ayant pas besoin de visa pour entrer dans l'espace Schengen — devait entrer en service au premier semestre 2025. Ensemble, ces systèmes sont conçus pour rendre les contrôles aux frontières extérieures plus cohérents tout en renforçant la sécurité.

Résilience de Schengen et frontières extérieures

Les ministres ont aussi débattu de l'état de l'espace Schengen et de la mise en œuvre des priorités du cycle annuel du Conseil Schengen. L'accent a été mis sur le renforcement de la résilience des frontières extérieures de l'UE — améliorer la qualité des contrôles aux frontières, renforcer la coopération avec les pays tiers et garantir une utilisation rigoureuse des systèmes d'information de l'Union. De nombreuses délégations ont souligné l'importance de ressources suffisantes pour la protection des frontières et mis en avant le rôle de Frontex dans le soutien aux États membres.

La présidence a fait le point sur la pleine application des règles de Schengen en Bulgarie et en Roumanie. Après que le Conseil a décidé en décembre 2023 de lever les contrôles aux frontières aériennes et maritimes avec ces deux pays, fixer une date pour la levée des contrôles aux frontières terrestres intérieures nécessiterait une nouvelle décision du Conseil. Les ministres sont également revenus sur les implications sécuritaires de la guerre de la Russie contre l'Ukraine et du conflit au Moyen-Orient, convenant de continuer à appliquer des mesures d'atténuation appropriées.

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Pourquoi cela compte pour les voyageurs

Une grande partie de l'ordre du jour d'octobre — de la lutte contre la criminalité environnementale transfrontalière aux discussions sur les retours de migrants en situation irrégulière au déjeuner — dépasse largement les préoccupations du voyageur moyen. Mais le volet EES et ETIAS est différent, car il change la frontière elle-même. Un déploiement progressif de l'EES signifie que les visiteurs exemptés de visa passeront peu à peu des tampons de passeport aux enregistrements numériques, ETIAS ajoutant une autorisation préalable au voyage. Si vous souhaitez comprendre le volet de ces réformes qui concerne le voyageur, notre aperçu du fonctionnement d'ETIAS explique les étapes pratiques en termes simples.