Ministros de Assuntos Internos da UE examinam a prontidão do EES, a resiliência de Schengen e novos riscos de segurança

Sob a presidência húngara, os ministros de Assuntos Internos da União Europeia reuniram-se no Luxemburgo a 10 de outubro de 2024 num Conselho de Justiça e Assuntos Internos dominado pela segurança das fronteiras. Com o lançamento do Sistema de Entrada/Saída (EES) cada vez mais próximo, os ministros aproveitaram a reunião para fazer o balanço de como a nova fronteira digital seria introduzida, de como o espaço Schengen poderia tornar-se mais resiliente e de como responder a um quadro de segurança internacional tenso.

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O EES, o ETIAS e a fronteira digital

Um ponto central foi o estado do Sistema de Entrada/Saída, um sistema automatizado que regista os nacionais de países terceiros que viajam para a UE por uma estadia curta. Com a nova abordagem, os agentes de fronteira digitalizam as impressões digitais ou tiram uma fotografia de quem atravessa a fronteira pela primeira vez e registam a informação num ficheiro digital. Para assegurar uma transição suave, a Comissão apresentou planos para implantar o EES de forma faseada, com os detalhes a serem definidos nas semanas seguintes.

O EES faz parte de um conjunto mais amplo de sistemas informáticos de combate ao crime e de segurança das fronteiras que a UE está a implantar. Os ministros foram recordados de que a autorização de viagem ETIAS — que verificará os riscos de segurança, migração e saúde dos nacionais de países terceiros que não precisam de visto para entrar no espaço Schengen — deveria entrar em funcionamento no primeiro semestre de 2025. Em conjunto, estes sistemas destinam-se a tornar mais coerentes os controlos nas fronteiras externas, reforçando ao mesmo tempo a segurança.

Resiliência de Schengen e fronteiras externas

Os ministros debateram também o estado do espaço Schengen e a forma de aplicar as prioridades do ciclo anual do Conselho Schengen. A atenção recaiu no aumento da resiliência das fronteiras externas da UE — melhorar a qualidade dos controlos fronteiriços, reforçar a cooperação com países terceiros e garantir uma utilização rigorosa dos sistemas de informação da União. Muitas delegações sublinharam a importância de recursos adequados para a proteção das fronteiras e destacaram o papel da Frontex no apoio aos Estados-Membros.

A presidência fez o ponto da situação sobre a plena aplicação das regras de Schengen na Bulgária e na Roménia. Depois de o Conselho ter decidido em dezembro de 2023 levantar os controlos nas fronteiras aéreas e marítimas com os dois países, fixar uma data para o levantamento dos controlos nas fronteiras terrestres internas exigiria uma nova decisão do Conselho. Os ministros voltaram também às implicações de segurança da guerra da Rússia contra a Ucrânia e do conflito no Médio Oriente, concordando em continuar a aplicar medidas de mitigação adequadas.

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Por que isto importa para os viajantes

Grande parte da agenda de outubro — do combate à criminalidade ambiental transfronteiriça às discussões sobre os regressos de migrantes irregulares ao almoço — ultrapassa em muito as preocupações do viajante comum. Mas a vertente do EES e do ETIAS é diferente, porque muda a própria fronteira. Uma implantação faseada do EES significa que os visitantes isentos de visto passarão gradualmente dos carimbos do passaporte para os registos digitais, com o ETIAS a acrescentar uma autorização prévia à viagem. Se quiser compreender a parte destas reformas que afeta o viajante, a nossa visão geral de como o ETIAS funciona explica os passos práticos em linguagem simples.