Pourquoi l'organe d'éthique de l'UE compte pour la transparence et la confiance publique

Des normes solides d'éthique et de transparence sont au cœur d'une bonne gouvernance, et elles aident à prévenir la corruption et l'ingérence indue dans le processus démocratique. Pourtant, au sein des institutions de l'UE, ces normes ont longtemps été inégales : parce que chaque institution a son propre rôle et son règlement intérieur, la plupart ont développé leurs propres codes de conduite au fil des années. L'organe d'éthique de l'UE, créé le 15 mai 2024, est la première tentative de rapprocher ces cadres distincts.

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Ce qu'est l'organe d'éthique et pourquoi il a été créé

L'organe d'éthique est un organe indépendant commun aux institutions de l'UE. Il fait deux choses : il introduit des normes éthiques communes pour ces institutions et crée un forum où elles peuvent se coordonner et échanger des points de vue sur les questions éthiques. L'objectif est de favoriser l'intégrité et la confiance des citoyens dans les institutions publiques et les processus démocratiques, tout en améliorant la coopération entre des organes qui travaillaient auparavant de manière isolée.

Fait important, l'organe ne remplace pas les organes de contrôle existants. Sa portée ne touche pas aux pouvoirs de l'Office européen de lutte antifraude (OLAF) ni du Médiateur européen. Chaque institution reste responsable de la mise en œuvre des normes, du suivi de la conformité et du traitement de toute infraction ou cas de sanction – et de rendre public la manière dont elle applique les règles.

Qui est couvert et quelles normes s'appliquent

L'organe réunit les institutions de l'UE en tant que « parties » : le Parlement européen, le Conseil de l'UE, la Commission européenne, la Cour de justice (en tant qu'observateur), la Banque centrale européenne, la Cour des comptes européenne, le Comité économique et social européen et le Comité européen des régions. En décembre 2024, le président du Conseil européen a annoncé qu'il demanderait au Conseil européen d'y adhérer également. Les personnes réellement couvertes sont les responsables nommés politiquement – comme les députés européens, les commissaires et d'autres hauts responsables – et non l'ensemble de la fonction publique.

Les normes communes touchent les domaines où le risque éthique est le plus élevé : l'acceptation de cadeaux, de prix, d'invitations et de voyages offerts par des tiers ; la transparence autour des réunions avec des représentants d'intérêts ; les déclarations d'intérêts et de patrimoine ; les activités extérieures ; et les activités post-mandat des anciens membres. Si vous souhaitez voir comment l'UE encadre plus largement la dimension institutionnelle de son travail, notre aperçu d'ETIAS s'inscrit dans ce même paysage normatif de l'UE.

Comment il fonctionne en pratique

Sur le plan opérationnel, l'organe a trois tâches principales : élaborer des normes minimales communes par consensus, tenir des échanges de vues sur la manière dont les règles internes s'alignent sur ces normes, et promouvoir la coopération sur la conduite de ses membres. Il est assisté par cinq experts indépendants qui peuvent, sur demande, rendre des avis confidentiels sur la conformité des déclarations d'intérêts avec les normes minimales convenues.

Sa gouvernance est délibérément partagée. L'organe est composé d'un représentant et d'un suppléant de chaque institution participante, nommés pour cinq ans au maximum, la présidence étant tournante chaque année. Un secrétariat commun composé de fonctionnaires de chaque institution soutient les travaux, et sa composition vise à assurer à la fois l'équilibre entre les genres et la diversité géographique. Pour que le processus reste ouvert, toutes les informations clés – la composition de l'organe, les calendriers et ordres du jour des réunions, les normes elles-mêmes et leurs mises à jour, les rapports annuels et les auto-évaluations institutionnelles – sont publiées sur son site web.