Porque o órgão de ética da UE é importante para a transparência e a confiança pública

Normas sólidas de ética e transparência são centrais para a boa governação e ajudam a prevenir a corrupção e a interferência indevida no processo democrático. Contudo, nas instituições da UE essas normas foram durante muito tempo desiguais: como cada instituição tem o seu próprio papel e regulamento interno, a maioria desenvolveu os seus próprios códigos de conduta ao longo dos anos. O órgão de ética da UE, criado a 15 de maio de 2024, é a primeira tentativa de aproximar esses quadros separados.

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O que é o órgão de ética e porque foi criado

O órgão de ética é um organismo independente comum às instituições da UE. Faz duas coisas: introduz normas éticas comuns para essas instituições e cria um fórum onde elas podem coordenar-se e trocar pontos de vista sobre questões éticas. O objetivo é promover a integridade e a confiança dos cidadãos nas instituições públicas e nos processos democráticos, melhorando ao mesmo tempo a cooperação entre organismos que antes trabalhavam de forma isolada.

É importante notar que o órgão não substitui os organismos de controlo existentes. O seu âmbito não afeta os poderes do Organismo Europeu de Luta Antifraude (OLAF) nem do Provedor de Justiça Europeu. Cada instituição continua responsável por aplicar as normas, monitorizar o cumprimento e tratar ela própria de quaisquer infrações ou casos de sanção – e por tornar público o modo como aplica as regras.

Quem está abrangido e que normas se aplicam

O órgão reúne as instituições da UE como 'partes': o Parlamento Europeu, o Conselho da UE, a Comissão Europeia, o Tribunal de Justiça (como observador), o Banco Central Europeu, o Tribunal de Contas Europeu, o Comité Económico e Social Europeu e o Comité das Regiões Europeu. Em dezembro de 2024, o presidente do Conselho Europeu anunciou que pediria que o Conselho Europeu também aderisse. As pessoas efetivamente abrangidas são os cargos de nomeação política – como os eurodeputados, os comissários e outros altos cargos – e não a função pública mais ampla.

As normas comuns abrangem as áreas de maior risco ético: a aceitação de presentes, prémios, hospitalidade e viagens de terceiros; a transparência em torno de reuniões com representantes de interesses; as declarações de interesses e património; as atividades externas; e as atividades pós-mandato dos antigos membros. Se quiser ver como a UE enquadra de forma mais ampla a dimensão institucional do seu trabalho, a nossa explicação do ETIAS insere-se nesse mesmo panorama normativo da UE.

Como funciona na prática

Em termos operacionais, o órgão tem três tarefas principais: desenvolver normas mínimas comuns por consenso, manter trocas de pontos de vista sobre como as regras internas se alinham com essas normas, e promover a cooperação sobre a conduta dos seus membros. É assistido por cinco peritos independentes que podem, a pedido, emitir pareceres confidenciais sobre se as declarações de interesses cumprem as normas mínimas acordadas.

A sua governação é deliberadamente partilhada. O órgão é composto por um representante e um suplente de cada instituição participante, nomeados por um máximo de cinco anos, com a presidência a rodar anualmente. Um secretariado conjunto formado por funcionários de cada instituição apoia o trabalho, e a sua composição procura assegurar tanto o equilíbrio de género como a diversidade geográfica. Para manter o processo aberto, toda a informação essencial – a composição do órgão, os calendários e ordens de trabalho das reuniões, as próprias normas e as suas atualizações, os relatórios anuais e as autoavaliações institucionais – é publicada no seu sítio web.