기차로 떠나는 남미: 과소평가된 열차 여행의 대륙

노련한 여행자에게 남미를 둘러보는 가장 좋은 방법을 물어보면 철도가 첫손에 꼽히는 일은 드물고, 거기에는 이유가 있습니다. 19세기에 기술자들은 안데스산맥과 내륙을 가로질러 선로를 놓는 놀라운 위업을 이뤘지만, 그 철도망의 상당수는 이후 쇠퇴했습니다. 오늘날 철도 전문가들이 지적하듯, 대륙에서 일관된 여객망을 유지하는 나라는 거의 없으며, 장거리 버스와 저가 항공편이 일반적이 되었습니다.

그렇다고 철도가 선택지에서 빠지는 것은 아닙니다. 살아남은 노선들은 대체로 빼어나며, 일상적 이동 수단으로 의존하기보다 그 노선을 중심으로 여정을 짜는 여행자에게 보답합니다.

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아직 남아 있는 위대한 노선들

가장 잘 알려진 현존 철도는 페루에 있으며, 잉카 제국의 중심지였던 안데스의 도시 쿠스코와 마추픽추 기슭의 마을 아구아스 칼리엔테스를 잇습니다. 잊을 수 없는 종착점을 지닌 장관의 여정이지만, 수요가 높아 표는 한참 전에 매진됩니다. 티티카카 호숫가의 푸노로 향하는 쿠스코발 노선도 가 볼 만합니다. 다만 이 페루 열차들은 일상적인 여행자가 아니라 고급 관광객을 겨냥한 호화 열차입니다.

삶을 살아가는 현지 주민들과 객차를 함께 쓰는, 보다 현지에 가까운 경험을 선호한다면 선택지는 더 남쪽에 있습니다.

아르헨티나, 브라질, 그리고 그 너머

아르헨티나는 출발점으로 적당하며, 수도 부에노스아이레스에서 마르델플라타와 로사리오로 가는 노선이 있고 일부 열차는 코르도바와 투쿠만까지 이어집니다. 우루과이의 철도망은 극히 작습니다. 대륙에서 가장 큰 나라인 브라질은 비토리아에서 벨루오리존치로 가는 도시 간 여객 노선을 단 하나 운행하는데, 하루를 보내기에 경치 좋고 즐거운 여정입니다.

지역의 정의를 파나마까지 넓히면, 파나마시티에서 콜론으로 가는 대륙 횡단 열차는 보석 같은 존재로, 운하를 따라 태평양에서 대서양까지 약 한 시간 만에 데려다줍니다. 라틴아메리카의 다른 곳에서는 쿠바가 낡았지만 흥미로운 철도망을 갖고 있고, 멕시코의 코퍼캐니언 철도는 치와와에서 태평양으로 향하며 빼어난 풍경을 누빕니다.

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더 넓은 여행 계획하기

철도가 전체 일정을 이어 줄 수는 없으므로, 요령은 각 노선을 하이라이트로 삼고 그 사이를 버스나 짧은 항공편으로 메우는 것입니다. 마추픽추행 열차 같은 대표 여정은 가능한 한 일찍 예약하고, 그 전후 일정은 여유 있게 유지하세요.

많은 여행자가 남미 모험에 유럽 체류를 곁들이는데, 그곳의 규칙이 바뀌고 있습니다. 2023년 말 기준으로 무비자 방문객도 결국 유럽 여행 정보 인증 시스템(ETIAS) 허가가 필요해지며, 비용은 약 7유로, 유효 기간은 3년이지만 2025년 이전 적용은 예상되지 않았습니다. 유럽이 여행 계획에 포함된다면, 나중에 이 요건에 당황하지 않도록 ETIAS 작동 방식 개요를 읽어 두는 것이 좋습니다.