El sistema de entrada y salida de la UE podría volver a retrasarse

El nuevo Sistema de Entrada y Salida de la Unión Europea, conocido como EES, está diseñado para digitalizar el control fronterizo de los viajeros no comunitarios que entren en el espacio Schengen. Sin embargo, a medida que se acercaba su lanzamiento previsto en 2024, agencias de viajes, operadores de ferry y asociaciones del sector advirtieron de que el sistema seguía enfrentando importantes desafíos prácticos y de comunicación.

Photo by Borys Zaitsev on Pexels

Qué cambiará para los viajeros

Con el nuevo sistema, los viajeros de terceros países, incluidos los visitantes británicos, dejarán de recibir sellos manuales en el pasaporte al entrar o salir de los países de la UE y del espacio Schengen participantes. En su lugar, las autoridades fronterizas registrarán datos biométricos y de viaje, como la imagen facial, las huellas dactilares y los datos de entrada y salida.

La reforma pretende reforzar la gestión fronteriza, mejorar el control de las estancias superiores a las permitidas y modernizar los procedimientos en las fronteras exteriores. Para los responsables políticos, se trata de una actualización digital importante. Para los viajeros, en cambio, supone un proceso nuevo que muchos todavía no comprenden del todo.

Por qué preocupa al sector turístico

Varias empresas del sector señalaron que el nivel de información pública seguía siendo bajo y que la orientación oficial aún era limitada. La asociación ABTA publicó recomendaciones iniciales, aunque también subrayó que las fechas definitivas de entrada en vigor todavía no estaban completamente confirmadas.

Esa incertidumbre ha generado escepticismo en el sector. Algunas agencias aseguraron que evitaban dar consejos firmes porque el calendario seguía siendo poco claro. Otras advirtieron de que una mayor burocracia podría disuadir a algunos viajeros de reservar viajes a Europa.

Presión en puertos y pasos fronterizos

Una de las principales preocupaciones se centra en la infraestructura portuaria y de ferris, especialmente en rutas muy transitadas como Dover. Los operadores sostienen que un sistema basado en controles biométricos puede ser mucho más difícil de aplicar sin fricciones en un entorno portuario que en un aeropuerto.

En los aeropuertos, el primer registro biométrico suele poder hacerse a la llegada con flujos de pasajeros más ordenados. En los puertos, donde coches, autocares, mercancías y viajeros se mueven por espacios más reducidos, el riesgo de colas y congestión es mucho mayor.

Photo by Hans on Unsplash

P&O Ferries y otras voces del sector advirtieron de que la configuración actual no está especialmente adaptada a estos nuevos controles. Los retrasos en puntos de entrada clave podrían afectar rápidamente al flujo turístico general, sobre todo en temporada alta.

La información al público sigue siendo limitada

Otro problema importante es que muchos viajeros todavía no saben cómo funcionará el EES ni en qué se diferencia del ETIAS, el sistema separado de autorización de viaje de la UE previsto para más adelante.

Esta falta de conocimiento es relevante porque es probable que muchos viajeros dependan de aerolíneas, compañías de ferry y agencias de viajes cuando las nuevas normas entren en vigor. Sin una comunicación clara y coordinada, la confusión en frontera podría aumentar los tiempos de espera y reducir la confianza al planificar viajes.

¿Puede afectar el EES al turismo?

Algunos profesionales del sector creen que cualquier formalidad fronteriza adicional puede hacer que Europa parezca menos accesible para los visitantes de corta estancia. Su preocupación no se limita a la documentación, sino a la experiencia de viaje en su conjunto.

Tiempos de tramitación más largos, procedimientos poco claros y distintos niveles de preparación entre países podrían desincentivar viajes espontáneos y añadir fricción a corredores turísticos ya muy saturados. Además, asociaciones del sector temen que herramientas digitales de apoyo, como las aplicaciones previstas para acelerar el registro, no estén listas a tiempo.

Una modernización con obstáculos operativos reales

En esencia, el EES forma parte de un esfuerzo más amplio para modernizar la gestión fronteriza europea. Promete una mejor calidad de datos, mayor supervisión y una aplicación más consistente de las normas.

Pero las preocupaciones expresadas por agencias y operadores de transporte muestran que la implementación es tan importante como el diseño de la política. Un sistema que funciona bien en teoría puede causar grandes interrupciones si la infraestructura, el personal, las pruebas y la comunicación pública no están alineados.

Qué deben esperar los viajeros

Por ahora, el mensaje principal es la incertidumbre. El EES sigue siendo una reforma clave de las fronteras de la UE, pero su despliegue depende de la preparación operativa en varios países y nodos de transporte.

Quienes planeen viajar a Europa deberían seguir consultando la información oficial de las autoridades fronterizas, los transportistas y los proveedores de viajes. Hasta que las fechas y los procedimientos finales estén totalmente confirmados, la flexibilidad y la preparación serán fundamentales.

Si se introduce sin una preparación suficiente, el Sistema de Entrada y Salida podría mejorar la seguridad fronteriza y, al mismo tiempo, generar interrupciones a corto plazo para el turismo y el flujo de pasajeros.