Pourquoi les agences de voyages craignent un nouveau report du système Entrée/Sortie de l'UE

Après des années de reports, le système Entrée/Sortie (EES) de l'UE devait entrer en vigueur à l'automne 2024. Dans ce cadre, les vacanciers britanniques et autres ressortissants de « pays tiers » enregistreraient leur arrivée et leur départ des pays de l'UE et de Schengen en se faisant photographier et prendre les empreintes au contrôle des passeports, remplaçant le tampon manuel. Mais, les dates de lancement restant incertaines, beaucoup dans le secteur du voyage demeuraient dans le flou — et certains doutaient ouvertement que le dispositif démarre comme prévu.

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La confusion autour de la date de lancement

Plusieurs grandes agences de voyages ont indiqué n'avoir reçu aucune consigne officielle sur le dispositif, tandis que l'association professionnelle ABTA avait déjà publié des conseils pour réserver des vacances sous les nouvelles règles. Malgré les informations évoquant un démarrage le 5 octobre 2024, ABTA a souligné que les dates exactes de lancement de l'EES comme de l'ETIAS n'étaient pas confirmées.

Cette incertitude a nourri le scepticisme. « Nous ne donnons aucun conseil car nous attendons de voir si le dispositif est réellement mis en place », a déclaré Noel Josephides, président de l'agence britannique Sunvil. Selon lui, davantage de bureaucratie nuirait aux libertés de voyage et risquait de décourager les déplacements vers l'Europe, le calendrier même des reports — autour des Jeux olympiques de Paris — étant à ses yeux révélateur.

Ports, ferries et trains se préparent à l'impact

Les inquiétudes étaient les plus vives aux passages maritimes et ferroviaires. P&O Ferries avait averti que le processus de l'EES, conçu pour des passagers piétons traversant un aéroport, était « fondamentalement inadapté à un environnement portuaire ». Son directeur des opérations européennes, Jack Steer, a écrit au Parlement britannique que, le port de Douvres ne pouvant séparer les flux de passagers et de fret, de « graves perturbations » seraient difficiles à éviter.

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Pour les vols, les contrôles de l'EES seraient généralement effectués à l'arrivée à destination. Mais pour les ferries de Douvres et les trains internationaux, ils auraient lieu au contrôle des passeports britannique avant le départ, en raison de la double frontière franco-britannique à ces endroits. Eurostar a indiqué investir environ 10 millions d'euros pour agrandir sa base de St Pancras et environ doubler le nombre de bornes et de personnel ; lors d'un premier trajet, les voyageurs enregistreraient leur passeport, leur image faciale et leurs empreintes et répondraient à quatre questions, avec reconnaissance faciale et mêmes questions lors des trajets suivants.

La sensibilisation du public restant faible, on s'attendait à ce que de nombreux voyageurs s'appuient sur les agences une fois les règles enfin en vigueur. Pour un résumé simple du fonctionnement conjoint de l'EES et de l'ETIAS, consultez notre présentation de l'ETIAS.