Dover dice que los controles de entrada de la UE solo añadirán ‘minutos’ a los viajes, no horas

El nuevo Sistema de Entradas y Salidas (EES) de Europa solo añadirá minutos al tiempo de viaje de los automovilistas que embarcan en ferris en Dover, ha dicho a The Independent el director ejecutivo del puerto, en marcado contraste con las advertencias previas sobre colas de muchas horas.

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De horas de colas a minutos

El largamente retrasado sistema fronterizo exigirá que cada viajero británico que entre en la UE registre sus huellas y un biométrico facial antes de pasar el control de pasaportes, que en Dover se realiza en suelo británico. Los Eastern Docks, desde donde salen los ferris hacia Calais y Dunkerque, nunca se diseñaron para controles intensivos, y tras el Brexit el Reino Unido negoció que sus ciudadanos pasaran a ser ‘nacionales de terceros países’ cuyos pasaportes se examinan y sellan en cada cruce.

Los responsables municipales de Kent habían advertido de colas de más de 14 horas cuando el EES entre en vigor en Dover y en el cercano terminal de Eurotunnel. Pero el director ejecutivo Doug Bannister dijo que el nuevo proceso solo añadirá minutos a los viajeros de salida, gracias a un nuevo recinto de registro y a un ‘corredor continental’ a través de la ciudad aprobado por las autoridades de la UE y de Francia.

Cómo funciona el nuevo sistema de quioscos

En lugar de depender de personal con tabletas de mano, Dover ha optado por un enfoque basado en quioscos. Los automovilistas y pasajeros de salida que no se hayan registrado antes serán dirigidos a un nuevo recinto que se construye en terreno ganado al mar en los Western Docks, a algo más de un kilómetro de los ferris. Allí, conductores y pasajeros aparcan, bajan y registran sus huellas y biométricos faciales en una serie de quioscos que también capturan los datos del pasaporte.

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Una vez registrados, los automovilistas siguen la A20 a través de Dover hasta los Eastern Docks, donde la Police aux Frontières francesa realiza los controles de pasaporte como de costumbre, un proceso que debería ser breve, ya que cada ocupante ya está registrado. El modelado del puerto sugiere que el registro podría llevar unos seis minutos por coche, seguido de un trayecto de ocho minutos entre los dos emplazamientos.

Seguridad, capacidad y lo que viene

Separar un control fronterizo en dos fases a lo largo de un kilómetro plantea una cuestión de seguridad: ¿podrían sumarse pasajeros no registrados a un vehículo por el camino? Para evitarlo, la IA vigilará el ‘corredor continental’ en busca de actividad inusual. Si un vehículo llega dentro de la ventana esperada de ocho minutos, probablemente esté bien; si un trayecto que debería durar ocho minutos tarda 28, podría señalarse para controles adicionales por la Police aux Frontières.

Bannister dijo que la instalación se ha diseñado en torno a un ‘número mágico’ de 600 coches no europeos por hora en hora punta, con capacidad para muy por encima de 800 a plena eficiencia y unos 650 incluso al 80 por ciento. El EES se introducirá en otoño con un despliegue progresivo, lo que dará al puerto tiempo para afinar sus procesos antes de periodos punta como Navidad, las vacaciones de mitad de trimestre y el verano de 2026. El permiso en línea ETIAS para los visitantes británicos llegará no antes de seis meses después de que el EES completo funcione bien —octubre de 2026 como muy pronto— y no será obligatorio antes de abril de 2027. Los viajeros pueden leer una visión general de cómo encajan el EES y ETIAS para saber qué esperar.