Contrôles aux frontières de l'UE après le Brexit : ce que le calendrier de l'EES signifie pour les voyageurs

Le système Entrée/Sortie (EES) post-Brexit de l'UE a longtemps été présenté comme arrivant « fin 2024 ». À l'époque, un article de presse britannique allait plus loin, citant Eurotunnel pour suggérer une date de démarrage au 6 octobre 2024, bien que le service des affaires intérieures de la Commission européenne ne l'ait pas confirmé. Prévu à l'origine pour 2022, le système avait déjà été reporté à plusieurs reprises, et les voyageurs tenaient à comprendre ce qu'il signifierait concrètement.

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Ce qu'est l'EES

L'EES est un système d'enregistrement automatisé pour les voyageurs britanniques et autres ressortissants hors UE qui n'ont pas besoin de visa pour entrer dans l'UE. À chaque franchissement d'une frontière extérieure de l'UE, les voyageurs scanneront leur passeport ou document de voyage à une borne en libre-service. Le système enregistre le nom du voyageur, ses données biométriques ainsi que la date et le lieu d'entrée et de sortie, les scans du visage et les empreintes étant conservés trois ans après chaque voyage. Il ne concerne ni les résidents légaux ni les titulaires de visas de long séjour.

L'EES s'appliquera à l'entrée dans tous les États membres de l'UE sauf Chypre et l'Irlande, ainsi que dans les quatre pays Schengen hors UE : Islande, Liechtenstein, Norvège et Suisse. Son objectif est de renforcer la sécurité aux frontières et de repérer les voyageurs qui dépassent les 90 jours autorisés sur toute période de 180 jours. Les retards ont été largement attribués aux difficultés des prestataires à respecter les délais, car les barrières et les bornes doivent être installées aux frontières terrestres, maritimes et aériennes.

Comment l'ETIAS s'y articule

L'EES est lié au système européen d'information et d'autorisation concernant les voyages (ETIAS), qui oblige les citoyens hors UE n'ayant pas besoin de visa à obtenir une autorisation de voyage avant d'entrer dans le bloc. D'abord attendu opérationnel à partir de novembre 2023, l'ETIAS était, au moment de l'article, validé pour le premier semestre 2025. Les voyageurs en feront la demande en ligne moyennant 7 €, et une fois approuvée, l'autorisation est liée électroniquement au passeport et dure trois ans.

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Ce que cela signifie pour les voyages

Les organismes du secteur — dont le conseil des aéroports ACI Europe, Airlines for Europe, l'Association européenne des compagnies aériennes régionales et l'IATA — ont globalement soutenu les reports, estimant qu'ils donnaient plus de temps pour se préparer et régler les problèmes en suspens afin que les passagers ne subissent pas de perturbations. Il y avait néanmoins des craintes de files plus longues, les autorités françaises devant assurer les contrôles de l'EES au port de Douvres au Royaume-Uni, sur Eurostar et à Eurotunnel, en lien avec le gouvernement britannique pour limiter l'impact sur les flux frontaliers. La Commission a aussi suggéré que le système pourrait devoir être introduit de manière progressive et souple afin de réduire le risque de longues attentes. Pour une vision plus complète du fonctionnement conjoint de ces systèmes, consultez notre présentation de l'ETIAS.