Le système Entrée/Sortie de l'UE est-il encore reporté ? Ce que les voyageurs doivent savoir

Le très attendu système Entrée/Sortie (EES) de l'Union européenne doit entrer en service le 10 novembre, remplaçant le tamponnage manuel des passeports par un enregistrement automatisé et biométrique des personnes qui franchissent les frontières extérieures du bloc. Mais le lancement a déjà glissé par le passé, et de nouveaux articles laissent penser qu'il pourrait glisser encore.

Pour les voyageurs du Royaume-Uni et d'autres pays hors UE, le changement est de taille. La première fois que vous franchirez une frontière extérieure de Schengen après le démarrage du système, vous enregistrerez vos données à une borne en libre-service au lieu de faire tamponner votre passeport à la main. Comprendre ce qui arrive, et quand, aide à se préparer à une transition qui pourrait être agitée.

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L'EES démarrera-t-il dans les temps ?

En août, la commissaire européenne aux Affaires intérieures de l'époque, Ylva Johansson, a confirmé la date du 10 novembre lors d'une visite à l'agence eu-LISA, basée à Tallinn, qui construit le système. "Le moment est enfin là", a-t-elle déclaré. "Cela va se produire. Nous sommes dans la phase finale de tests." Ses propos visaient à clore des années d'incertitude : l'EES était d'abord prévu pour 2022 et a connu des revers répétés, des problèmes informatiques au défi pratique d'installer des barrières automatiques à chaque frontière terrestre, maritime et aérienne de l'espace Schengen.

Pourtant, les doutes ont resurgi. Un article du Guardian a laissé entendre que de nouveaux reports étaient probables après que trois pays — l'Allemagne, la France et les Pays-Bas — ont indiqué ne pas être prêts, faute d'essais sur site. L'agence européenne des frontières Frontex n'a pas souhaité commenter. Avec autant de matériel et de logiciels encore en test sur des dizaines de points de passage, même les responsables favorables à la date de novembre reconnaissent que le calendrier est serré.

Qui est concerné par l'EES et comment il fonctionne

L'EES s'applique aux voyageurs hors UE qui n'ont pas besoin de visa pour entrer dans le bloc, dont la plupart des titulaires de passeport britannique. Il ne s'applique pas aux citoyens de l'UE, aux résidents légaux ni aux titulaires de visas de long séjour. À chaque franchissement d'une frontière extérieure, vous scannerez votre passeport ou document de voyage à une borne en libre-service, qui enregistre votre nom, vos données biométriques ainsi que la date et le lieu de votre entrée et de votre sortie.

Les scans du visage et les empreintes digitales sont prélevés et actualisés tous les trois ans, de sorte qu'une fois enregistré, les données couvrent plusieurs voyages. Le système s'applique dans tous les États de l'UE sauf Chypre et l'Irlande, ainsi que dans les membres de Schengen hors UE : l'Islande, le Liechtenstein, la Norvège et la Suisse. Son but est de renforcer la sécurité aux frontières et de faciliter l'identification des personnes qui dépassent la limite des 90 jours sur 180, tout en luttant contre la migration irrégulière et en rendant plus difficile l'usage de faux passeports.

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Files d'attente, lancement progressif et ETIAS

La plus grande préoccupation pratique est le retard à la frontière, surtout les premières semaines. Les autorités françaises effectuent les contrôles EES en sol britannique au port de Douvres, aux terminaux Eurostar et à l'Eurotunnel, et affirment travailler à réduire les perturbations au minimum, même si des avertissements ont été émis sur de longues files pour les ferries Douvres-Calais. Le ministre britannique des Transports, Guy Opperman, a évoqué un "lancement progressif de six mois" prévu, avec des mesures de souplesse de précaution pour alléger l'enregistrement en cas d'engorgement.

Environ six mois après la mise en service de l'EES, l'UE prévoit d'introduire l'ETIAS, un dispositif distinct avec lequel on le confond souvent. Tandis que l'EES surveille qui franchit la frontière, l'ETIAS impose aux ressortissants hors UE exemptés de visa d'obtenir une autorisation de voyage au préalable. Initialement prévu pour novembre 2023 et désormais attendu en 2025, éventuellement par étapes, il se demandera en ligne avant le départ, coûtera environ 7 €, sera lié à votre passeport et restera valable trois ans. Notre vue d'ensemble des nouvelles règles d'entrée dans l'UE explique comment les deux systèmes s'articulent.