A UE está a digitalizar o controlo de fronteiras: o que os viajantes devem saber

A União Europeia está a reformular a forma como gere a sua fronteira externa. Dois sistemas ligados vão, uma vez ativos, registar a entrada e a saída de todos os viajantes de fora da UE e introduzir uma taxa prévia à viagem e uma obrigação de registo para muitas pessoas que antes gozavam de acesso sem visto e sem custos. Os objetivos declarados são reforçar a segurança e agilizar as passagens — embora os planos tenham também levantado questões sobre a vigilância e possíveis atrasos.

Photo by Tiago Alvar on Pexels

O Sistema de Entrada/Saída

O Sistema de Entrada/Saída (EES) registará a entrada, a saída e a recusa de entrada de todos os viajantes de fora da UE. Quiosques automatizados que fazem o registo biométrico — uma fotografia do rosto e quatro impressões digitais — substituirão a carimbagem física do passaporte, e os dados serão armazenados durante três anos, ou cinco anos para quem exceder a estada. Não se aplica aos cidadãos da UE nem do espaço Schengen.

O sistema corrige uma lacuna antiga. Atualmente, os cidadãos de fora da UE de países isentos de visto, incluindo os britânicos após o Brexit, só podem passar 90 dias em qualquer período de 180 dias no bloco, mas não há forma fiável de saber se alguém excedeu a estada além de ler os carimbos do passaporte — um método que a Comissão considera lento e propenso a erros. Alguns Estados-Membros, como Espanha, Portugal e Chipre, têm sistemas nacionais de rastreio, mas estes não conseguem seguir um viajante que sai da UE por outro país.

O programa ETIAS e os seus custos

O segundo sistema, o Sistema Europeu de Informação e Autorização de Viagem (ETIAS), é desenvolvido em estreita ligação com o EES e será introduzido alguns meses depois. Exigirá que os viajantes de fora da UE isentos de visto solicitem uma autorização e paguem uma taxa de 7 € antes de chegar. A Comissão disse que mais de 95 por cento dos pedidos serão aprovados automaticamente em minutos, e que as autorizações durarão três anos e cobrirão várias viagens. Programas comparáveis já operam na Austrália, no Canadá e nos Estados Unidos.

Photo by Pham Huynh Tuan Vy on Pexels

Apoio, críticas e o debate que se avizinha

Os planos suscitaram reações mistas. Vários Estados-Membros avisaram que os tempos de processamento nas fronteiras poderiam aumentar acentuadamente — a Áustria e a Alemanha sugeriram que os tempos de controlo poderiam praticamente duplicar —, ao passo que os defensores dos direitos digitais do grupo European Digital Rights (EDRi) alertaram contra a vigilância biométrica em massa e os riscos de ciberataques a bases de dados centralizadas. A Comissão contrapôs que existem salvaguardas, que os dados pessoais são conservados apenas o tempo necessário e que os controlos biométricos podem reduzir os erros de identidade, a definição de perfis raciais e o tráfico de pessoas. Quanto às receitas, a taxa de 7 € — isenta para menores de 18 anos e maiores de 70 e válida para várias viagens — destina-se a cobrir os custos de funcionamento do sistema e não a gerar lucro. Para um resumo claro de como estes sistemas afetarão as viagens sem visto, consulte a nossa visão geral do ETIAS.