Eurostar uvodi ranije ukrcavanje na St Pancrasu kako bi smanjio gužve prije EES-a

Željeznički operater preko Kanala, Eurostar, počeo je dozvoljavati putnicima raniji ukrcaj u vozove u nastojanju da smanji gužve na londonskoj stanici St Pancras. Putnici sada mogu zauzeti svoja mjesta 30 minuta prije polaska, umjesto da čekaju u sve zagušenijem prostoru za polazak.

Photo by Pham Huynh Tuan Vy on Pexels

Stanica pod pritiskom

Potražnja za međunarodnim željezničkim putovanjima stalno raste, a St Pancras je osjetio opterećenje. Eurostar je ranije ove godine zabilježio dvije najprometnije sedmice ikada, dostigavši 136.000 putnika, uz porast broja putnika sa St Pancrasa od 4,23 posto na godišnjem nivou — dodatnih 101.000 putnika između januara i juna.

Historijska stanica ima ograničen prostor, a nagli porast doveo je do dugih redova za prijavu, sigurnosne i granične provjere. Prostor za polazak često je toliko pretrpan da je dostupno samo stajaće mjesto. Dozvoljavanje ranijeg ukrcavanja ima za cilj ublažiti to usko grlo i ravnomjernije rasporediti protok putnika.

Izgradnja kapaciteta za budućnost

Ranije ukrcavanje samo je prva faza šireg, postepenog plana da se otprilike udvostruči kapacitet putnika i St Pancras ‘pripremi za budućnost’. I stanica i Eurostar kažu da žele uslugu koja se može mjeriti sa standardima Terminala 5 na Heathrowu, podižući protok međunarodnih putnika sa oko 1.800 ljudi na sat na čak 5.000.

Photo by Eminent Luggage on Pexels

Predviđa se da će potražnja na St Pancrasu utrostručiti do 2040. godine, sa 11 miliona na 35 miliona putnika godišnje. Zvaničnici kažu da su itekako svjesni rastuće konkurencije na rutama preko Kanala i žele promovisati privlačnost putovanja od centra grada do centra grada.

Priprema za EU EES

Veći dio hitnosti dolazi od nadolazećeg Sistema ulaska/izlaska (EES), elektronske šeme EU koja će zamijeniti ručno pečatiranje pasoša biometrijskom registracijom. Sistem zahtijeva novu tehnologiju skeniranja na granicama Schengena, a postoje bojazni da bi mogao pogoršati kašnjenja koja su već uvele provjere nakon Brexita.

Da bi se nosio s tim, Eurostar planira otprilike udvostručiti broj graničnog osoblja i ručnih šaltera, te proširiti svoje EES kioske sa 24 na čak 49. Budući da nema dovoljno mjesta za sve njih na uobičajenom mjestu, neki će biti postavljeni drugdje po stanici. EES će krajem 2026. slijediti Evropski sistem za informacije i odobravanje putovanja (ETIAS), koji dodaje dozvolu prije putovanja za putnike izvan EU. Putnici mogu pročitati pregled kako se ETIAS i EES uklapaju da bi razumjeli šta se mijenja na granici.