ユーロスター、EESを前にセント・パンクラスで早めの乗車を開始し混雑を緩和

ドーバー海峡を越える鉄道会社ユーロスターは、ロンドンのセント・パンクラス駅の混雑を減らすため、列車への早めの乗車を認め始めました。旅行者は、ますます混み合う出発ラウンジで待つ代わりに、出発の30分前に着席できるようになりました。

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圧力にさらされる駅

国際鉄道旅行の需要は着実に増え続け、セント・パンクラスはその負荷を感じています。ユーロスターは今年の初めに過去最高水準となる2週間を記録し、13万6000人に達しました。セント・パンクラス発の人数は前年同期比4.23パーセント増で、1月から6月までに10万1000人増えました。

歴史あるターミナル駅はスペースが限られており、この急増によりチェックイン、保安検査、出入国審査で長い列ができています。出発ラウンジはしばしば混雑し、立つ場所しかないこともあります。早めの乗車を認めることで、このボトルネックを和らげ、旅客の流れをより均等に分散させることを狙っています。

将来に向けた輸送力の拡充

早めの乗車は、旅客輸送力をおよそ倍増させ、セント・パンクラスを「将来に備える」ための、より広範な段階的計画の第一歩にすぎません。駅もユーロスターも、ヒースロー第5ターミナルの水準に匹敵するサービスを目指し、国際旅客の処理能力を1時間あたり約1800人から最大5000人へ引き上げたいとしています。

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セント・パンクラスの需要は2040年までに3倍になると予測されており、年間1100万人から3500万人になる見込みです。当局者は、海峡路線での競争激化を強く意識しており、都心から都心への移動の魅力を打ち出したいと述べています。

EUのEESへの備え

緊急性の多くは、迫る**出入国システム（EES）**に由来します。これはパスポートへの手作業のスタンプを生体認証登録に置き換えるEUの電子制度です。システムはシェンゲン国境での新しいスキャン技術を必要とし、ブレグジット後の検査がすでに招いた遅延を悪化させかねないとの懸念があります。

これに対応するため、ユーロスターは国境職員と有人ブースの数をおよそ倍増させ、EESのキオスクを24台から最大49台に増やす計画です。通常の場所には全部を置く余裕がないため、一部は駅内の別の場所に設置されます。EESに続いて2026年後半には欧州渡航情報認証制度（ETIAS）が導入され、EU域外の旅客に渡航前の許可が加わります。旅行者はETIASとEESがどう組み合わさるかの概要を読むと、国境で何が変わるのかを理解できます。