يوروستار يتيح الصعود المبكر في سانت بانكراس لتخفيف الازدحام قبل EES

بدأ مشغّل القطارات عبر القناة يوروستار بالسماح للمسافرين بالصعود إلى القطارات مبكراً في محاولة لتقليل الازدحام في محطة سانت بانكراس بلندن. ويمكن للمسافرين الآن الجلوس في أماكنهم قبل المغادرة بـ 30 دقيقة، بدلاً من الانتظار في صالة مغادرة مزدحمة بشكل متزايد.

Photo by Pham Huynh Tuan Vy on Pexels

محطة تحت الضغط

ظل الطلب على السفر الدولي بالقطار يتصاعد باطراد، وشعرت سانت بانكراس بالضغط. وسجّل يوروستار في وقت سابق من العام أسبوعين من أكثر أسابيعه ازدحاماً على الإطلاق، إذ بلغ 136 ألف مسافر، مع ارتفاع الأعداد من سانت بانكراس بنسبة 4.23 في المئة على أساس سنوي — أي 101 ألف مسافر إضافي بين يناير ويونيو.

للمحطة التاريخية مساحة محدودة، وقد أنتج هذا الارتفاع طوابير طويلة لتسجيل الوصول والأمن وعمليات التفتيش الحدودي. وغالباً ما تكون صالة المغادرة مزدحمة لدرجة لا تتوفر فيها سوى أماكن للوقوف. ويهدف السماح بالصعود المبكر إلى تخفيف هذا الاختناق وتوزيع تدفق المسافرين بشكل أكثر توازناً.

بناء طاقة استيعابية للمستقبل

الصعود المبكر ليس سوى المرحلة الأولى من خطة أوسع ومتدرجة لمضاعفة الطاقة الاستيعابية للمسافرين تقريباً و‘تأمين مستقبل’ سانت بانكراس. وتقول كل من المحطة ويوروستار إنهما يريدان خدمة تنافس معايير المبنى رقم 5 في هيثرو، برفع تدفق المسافرين الدوليين من نحو 1800 شخص في الساعة إلى ما يصل إلى 5000.

Photo by Eminent Luggage on Pexels

ويُتوقع أن يتضاعف الطلب ثلاث مرات في سانت بانكراس بحلول عام 2040، من 11 مليوناً إلى 35 مليون مسافر سنوياً. ويقول المسؤولون إنهم مدركون تماماً للمنافسة المتزايدة على مسارات عبر القناة ويريدون الترويج لجاذبية السفر من قلب المدينة إلى قلب المدينة.

الاستعداد لنظام EES الأوروبي

ينبع جزء كبير من الإلحاح من نظام الدخول/الخروج (EES) الوشيك، وهو النظام الإلكتروني للاتحاد الأوروبي الذي سيحل محل الختم اليدوي للجوازات بالتسجيل البيومتري. ويتطلب النظام تقنيات مسح جديدة على حدود شنغن، وثمة مخاوف من أن يفاقم التأخيرات التي أحدثتها بالفعل عمليات التفتيش بعد بريكست.

وللتعامل مع ذلك، يخطط يوروستار لمضاعفة عدد موظفي الحدود والأكشاك اليدوية تقريباً، وتوسيع أكشاك EES من 24 إلى ما يصل إلى 49. ولعدم وجود مساحة كافية لها جميعاً في المكان المعتاد، سيُركَّب بعضها في أماكن أخرى حول المحطة. وسيتبع EES النظامُ الأوروبي لمعلومات السفر والتصاريح (ETIAS) في أواخر 2026، مضيفاً تصريحاً قبل السفر للمسافرين من خارج الاتحاد الأوروبي. ويمكن للمسافرين قراءة نظرة عامة على كيفية ترابط ETIAS وEES لفهم ما يتغير على الحدود.