Les Compagnies Aériennes s'Opposent à la Hausse Proposée du Prix de l'ETA Britannique

L'Association du transport aérien international (IATA) s'est opposée publiquement à la proposition du ministère de l'Intérieur britannique d'augmenter de 60 % le coût de l'autorisation électronique de voyage britannique (ETA), de 10 £ à 16 £. L'objection, formulée par l'IATA le 17 janvier 2025, est intervenue à peine une semaine après l'introduction du dispositif ETA élargi, et l'organisation aérienne a estimé que ce calendrier rendait la mesure particulièrement difficile à justifier.

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Ce à quoi s'oppose l'IATA

Le directeur général de l'IATA, Willie Walsh, a qualifié la proposition de déconcertante, avertissant qu'elle constituerait « un coup auto-infligé à la compétitivité touristique du Royaume-Uni ». Il a rappelé que, deux mois plus tôt seulement, en novembre, le gouvernement avait présenté des plans pour augmenter les arrivées de touristes de 30 % afin d'atteindre 50 millions par an d'ici 2030. Augmenter le prix de l'ETA de 60 % si peu après le lancement, a-t-il argumenté, était un mauvais départ vers cet objectif.

Walsh a aussi noté que ce coût supplémentaire viendrait s'ajouter à la taxe sur les passagers aériens (APD), qu'il a qualifiée de plus grande taxe de voyage au monde et qui devait elle-même augmenter de nouveau en avril. La crainte est qu'empiler les frais sur les visiteurs avant même leur arrivée risque de décourager précisément les voyageurs que le Royaume-Uni cherche à attirer.

Comment se compare l'ETIAS

Un élément central de l'argument de l'IATA était que les voyageurs ont le choix et que le futur ETIAS de l'Union européenne offrirait un bien meilleur rapport qualité-prix. Selon l'IATA, l'ETIAS coûterait environ un tiers du tarif proposé au Royaume-Uni et durerait un an de plus, ce qui fait paraître le Royaume-Uni comparativement cher pour une autorisation préalable au voyage similaire.

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Les voyageurs qui se demandent s'ils ont besoin de l'une de ces autorisations peuvent consulter les règles d'éligibilité de l'ETIAS pour comprendre le fonctionnement du dispositif européen et à qui il s'applique.

Les enjeux économiques plus larges

L'IATA a présenté ce différend comme dépassant une simple redevance. Elle a exhorté le gouvernement britannique à considérer le tableau d'ensemble, soutenant que faire du pays une destination plus compétitive en coûts générerait des recettes fiscales substantielles grâce aux voyageurs qu'il attire. Décourager les visiteurs avec des coûts élevés avant même qu'ils ne posent le pied dans le pays, a déclaré l'association, n'a guère de sens économique.

Pour souligner les enjeux, l'IATA a rappelé que l'aviation et le tourisme britanniques soutiennent environ 1,6 million d'emplois et contribuent à hauteur d'environ 160,7 milliards d'USD au PIB du pays. Dans ce contexte, a soutenu l'organisation, même des hausses de tarif d'apparence modeste méritent un examen attentif.