Actualización de la aplicación del UK ETS y CORSIA: qué cambió la Agencia de Medio Ambiente

La Agencia de Medio Ambiente ha finalizado los cambios en su política de aplicación y sanciones para que cubra explícitamente dos esquemas de carbono que afectan a la aviación: el Régimen de Comercio de Derechos de Emisión del Reino Unido (UK ETS) y el Plan de Compensación y Reducción de Carbono para la Aviación Internacional (CORSIA). La actualización siguió a una consulta pública y a una respuesta formal publicada en diciembre de 2024.

Para las aerolíneas y los operadores de aeronaves, el cambio es administrativo y no una nueva obligación, pero aclara cómo responderá el regulador cuando no se cumplan las normas relacionadas con el carbono.

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Los dos esquemas detrás del cambio

El UK ETS entró en vigor el 1 de enero de 2021, en el momento en que el Reino Unido dejó de participar en el Régimen de Comercio de Derechos de Emisión de la UE. Establece un límite a las emisiones de gases de efecto invernadero de los sectores cubiertos, incluida la aviación, y exige a los operadores entregar derechos por lo que emiten.

CORSIA, el plan mundial de compensación de la aviación, entró en vigor el 1 de enero de 2019 y se transpuso a la legislación del Reino Unido mediante una orden de 2021. Exige a las aerolíneas vigilar las emisiones de los vuelos internacionales y compensar el crecimiento por encima de una línea de base. Como ambos esquemas conllevan deberes de cumplimiento, la Agencia de Medio Ambiente debía asegurarse de que su política de aplicación los mencionara directamente.

Qué decidió la consulta

La Agencia llevó a cabo su consulta durante ocho semanas, del 21 de mayo al 16 de julio de 2024, solicitando opiniones sobre las revisiones propuestas. Como resultado de las respuestas recibidas, publicó una política de aplicación y sanciones actualizada y un anexo que la acompaña.

El principal resultado práctico es que el Anexo 2 de la política —que establece el enfoque de la Agencia sobre las sanciones civiles por cambio climático— contiene ahora dos secciones nuevas: la Sección G para el UK ETS y la Sección H para CORSIA. El cuerpo principal de la política también se modificó para hacer referencia a ambos esquemas donde corresponde.

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Por qué importa para el sector de la aviación

Por sí sola, la actualización no cambia los objetivos de emisiones ni el precio de los derechos. Lo que hace es dar al regulador una base más clara y documentada para aplicar sanciones civiles cuando los operadores incumplen sus deberes del UK ETS o de CORSIA. Esa claridad importa para los equipos de cumplimiento, que ahora pueden señalar secciones concretas de la política al evaluar el riesgo.

En términos más amplios, el cambio es una señal pequeña pero reveladora de cómo las obligaciones de carbono de la aviación se integran en la aplicación reguladora habitual, en lugar de tratarse como un régimen separado y experimental. Para los operadores, el mensaje es seguir con la vigilancia, la notificación y la entrega según el calendario, porque las consecuencias de equivocarse están ahora claramente establecidas.